說著年清沅站起身來，在屋裡緩步而行：“隆慶末年，太子失位，三皇子八皇子爭儲，鬧得京中烏煙瘴氣。世家們各自站隊，彼此爭鬥，兩派勢同水火，不想最後還是太子即位。先帝即位後，一連將數家連根拔起，外頭只道是先帝嚐遍人情冷暖，性情大變，我卻覺得先帝是想趁機為陛下先清洗一番，好日後一舉掃除世家。”
“大周開國已有百年，京中世家大族已成尾大不掉之勢，就連儲君之位也受他們擺佈。據說隆慶帝早年深受其害，那位又是個乾綱獨斷的無情君王，怎能容忍至此。先帝對世家之恨更是不用多說。沈大人既然是顧命大臣，又是先帝薨逝前一力拔擢的首輔，一隻腳已經趟進了渾水裡，輕易不能抽身。”
“但陛下如今年少，朝中又是用人之際，沈大人畢竟年輕，世家們休養生息了這兩年，自然早已蠢蠢欲動。哪怕明面上還看不出什麼來，但是暗地裡只怕少不了有什麼勾當，讓沈大人已經察覺了，不然朝廷也不至於把我們一家從江南調回來。”
“怎麼這麼看著我？”
沈檀書看了她半晌，突然笑了，挑起年清沅的下巴：“我看這位姑娘著實見識不凡，實是令在下心折。”
年清沅拍掉了她的手，笑道：“又是從哪裡看來的酸話本，拿我尋開心來了。”
沈檀書收斂起笑容，正色道：“清沅，我說真的。你真的越來越不一樣了。也不是不一樣，從前就覺得你懂得多，沒想到你懂的這麼多。”
說著，她起身一禮：“多謝你教我。”
年清沅也正色道：“你也不必謝我，只要不說出去就好。我這些也是聽家裡人說話聽來的，不過學舌罷了。你既然已經知道如今的局勢，就不要埋怨沈大人了。”
沈檀書勉強一笑，神情有些不對。
年清沅笑道：“怎麼了，怎麼還是一副心事重重的樣子？早知道剛才我就不與你說那些事了。”
沈檀書輕輕咬了一下唇，猶豫了半晌，才問道：“清沅，我問你件事。”
“嗯，你說。”
“你可還記得，你先前曾與我說過，你幼年有個叫茯苓的小姐妹，後來她入了永寧侯府，在溫七姑娘的身邊當小丫鬟？”
年清沅這才回想起自己扯過的謊來，心中有些愧疚：“是，我記得，這又怎麼了？”
沈檀書一臉複雜道：“我記得我當日對你說，因為記著溫七姑娘的情，我曾經央求過兄長想辦法儘可能地搭救永寧侯府的人，這你還記得吧。”
年清沅的手覆蓋上沈檀書揪著衣角的手，溫聲道：“自然是記得的。我聽說過那時候的事，當時朝中局勢動盪，先帝性情莫測，你兄長雖說是孫太傅的弟子，也得了先帝的重用，但在溫家的事情上只怕還是有心無力。你們能有這份情意，已經很難得了，至於結果如何，就不必掛在心上，畢竟那本就和你們沒什麼關係。”
沈檀書的聲音有些顫抖：“當年，兄長親自帶人抄了永寧侯府。”
年清沅勸慰道：“他為人臣子，自然應當聽從先帝的命令。更何況他心中有所記掛，說不定當年他帶人去抄家，結果反倒比旁人去要好些呢。”說到這裡，她自己心裡也是啼笑皆非，彷彿又回到了她剛重生甦醒那會的心態。
好像就在昨日，粗暴蠻橫的官兵在侯府大肆搜檢，耳邊是丫鬟們的哭求聲，她奄奄一息地躺在床上，魂魄悠悠盪盪地飄著，茫然沒有歸處。
那人帶著官兵抄了她的家，宣讀了聖旨，卻又在她小半生最落魄狼狽的時候向她施以援手，給了她最後的體面。
她大夢初醒，才知道這人後來身居高位，已經不是當年那個任人嘲弄的小編修了。
沈檀書沒有看出她的出神，繼續說道：“溫七姑娘當日與家人一起被押入牢獄中，等候先帝發落。兄長雖有交待獄卒好生照顧溫七姑娘，但誰能想到，溫七姑娘第二日一早便病故了。”
年清沅見她這般模樣，心中有種不祥的預感，也開始胡思亂想起來：“你不會是想說……是你兄長表面上是要報恩，實際上看溫七不順眼，便買通了獄卒加重了她的病情，讓她身亡吧。”她自己本是胡亂說的，但這麼一說出來，自己也忍不住倒抽了一口涼氣。
她當時病得昏昏沉沉，到後來怎麼進的牢獄自己都不知道。若是有心人想做點什麼，想弄死她一個病秧子實在在容易不過了。
不會吧，當年的沈端硯好歹看著還是個溫潤君子的模樣，總不至於這麼心狠手辣把。她好像也沒得罪過她，不過幾面之緣而已，至於這樣嗎？
沈檀書轉過頭來一臉茫然地看著她：“你都在胡說什麼呢，這都哪跟哪啊。”
年清沅連忙收斂心神，低頭認錯：“我這都是一時想岔了，你接著說，不用管我。”
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