沈端硯搖了搖頭不打算和她詳說，公事公辦道：“快則幾個月，慢則一兩年，你會知道的。”
他不肯說，年清沅也不再問。
兩人就這麼靜靜地坐著，聽著船下脈脈的流水聲。
年清沅見他眼下有淡淡的青，神情也帶著睏倦，猜到他應當是這些日子在忙著朝中的事務，只是不知怎麼今天有空，特意跑來和她說這些事情。
想到這裡，她不由得出聲道：“時間應該還早，大人若是困了，不妨在這船上睡一會。”
沈端硯搖搖頭：“不必了。”
他雖是這麼說，但看向荷葉荷花的時候還是越來越睏倦，只是勉強打起精神。見年清沅不說話，他便道：“你若是有什麼想問我的，除了朝中要務，儘管開口。”
年清沅正在看著水面。
這消夏灣不知哪家的人往裡頭投了錦鯉，年深日久地在這裡長著，那麼肥的一條，悠遊自在地搖曳著尾巴從船側遊了過去。
她聽了沈端硯的話才回過神來，看著他問道：“我問什麼大人都會回答嗎？”
沈端硯頓了頓：“我儘量。”
下一秒，年清沅就很坦然地問了出來：“大人從前可曾有過喜歡的姑娘？”
沈端硯抬眼看她：“你為什麼會這麼問？”
年清沅把自己的猜測說了出來：“大人年紀輕輕就中了進士，卻一直沒有定下婚約，直到現在才娶妻，所以我也只能這麼大膽地做個猜測。若是大人覺得這個問題過於冒犯，只當我沒有提起過。”
這些日子，她思來想去，怎麼也沒想明白箇中原因。她曾經想過有一種可能，說不定是沈端硯背地裡有個喜歡的女子，因為出身不好，所以需要找個合適的主母，省得日後會為難於他的心上人。但是這個想法很快就被她自己推翻了，沈端硯不是那種人。
而且邏輯上也說不通。
別人家裡是因為上有長輩，外有宗族，有許多顧忌才要那樣。但沈家父母早已去世，沈端硯的事情自己說了算數。哪怕是他喜歡上風塵女子，只要他願意，旁人不過說幾句閒話而已，於他根本無礙。更何況他如今貴為首輔，想要給喜歡的女子安一個貴重的身份也只是易如反掌之事。
這麼一想，她就更無法理解了。
沈端硯這次沉默了許久，才答道：“有過。”
年清沅雖然早有預料，但是聽他親口承認，還是有幾分訝然。
一考慮到明年要和他成婚的人是她，年清沅差不多能猜出來，沈端硯喜歡的女子很有可能是嫁人或者有什麼變故了，正要轉移這個話題，突然聽得沈端硯又道。
“但是她已經過世了。”
年清沅歉意道：“抱歉，我不該問的。
沈端硯很快恢復了一貫冷靜的神色：“沒關係，人死不能復生，這個道理我還是懂的。這與你無關。”
年清沅面上浮現一絲古怪之色。
人死不能復生，這話她從前也是深信不疑的，故而對了悟那個老和尚說什麼因果輪迴，總是不以為然。可若是沒有，她如今好端端坐在這裡又算什麼呢？
年清沅也不知道答案。
沈端硯很快回歸正題道：“你不必擔心……她。你會是我今生唯一明媒正娶的妻子，除此之外，不會再有任何人。”
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