日子一天天過去，年清沅產後的身體逐漸好轉，尚在襁褓中的小阿榴也一日日長大了。
沈府的奶孃是預先就找好的，其中溫韶、謝儀彤還有年夫人她們也幫著忙前忙後出了不少力，只有佟氏不一樣。一開始年清沅懷孕生產，她也跟著湊熱鬧，等看到生下的是個女孩就撇撇嘴，之後也不怎麼上心。
年清沅對這個長嫂已經算是看透了，懶得搭理她，總歸自己的女兒自己寵。只是她回頭跟溫韶道，讓她小心著些。若是什麼時候有了第二個孩子，及早告訴年二，早些跑回西北也好、江南也好，省得回頭又要和佟氏夾纏不清。畢竟佟氏可早先就放出話來了，若是溫韶有了第二個男丁，就要抱給她到長房養著。
溫韶只是一笑了之。
和年清沅差不多同一時候，年婉柔也生了，生的同樣是個女兒。
她之前想和蕭忱和離一事不知如何走漏了風聲，在國公府的日子比從前還不好過。蕭忱巴不得要把她掃地出門，卻被衛國公夫人攔住。總歸如今她肚子裡還有衛家的種，想要如何還是等她生下孩子再說。
可一見年婉柔十月懷胎生下來的是個病懨懨的女娃，衛國公夫人頓時就翻了臉。若非因為年婉柔剛生完還在坐月子，這會就把她趕出家門難免會落個不好的名聲，她早就讓她收拾鋪蓋滾蛋，省得耽誤她兒子了。
若這女娃是頭胎，衛國公夫人還能勉強看在是蕭忱的第一個孩子上給年婉柔幾分臉面。可先前柔月已經給蕭忱生了一個大胖小子，胳膊腿飽滿得猶如藕節一般，讓她歡喜得不行。唯一的缺憾是這孩子的生母身份不行，只是個庶出，讓她頗覺遺憾。
而年婉柔那個女嬰本就生得艱難，生下來之後更是一副短命相，沒三兩天就要請一回太醫，衛國公夫人只覺晦氣得不行，已經變著法地想等機會合適了趕這對母女出門。
年婉柔自然也不是個省油的燈。
她本就打算了要和蕭忱和離，不等衛國公夫人開口，自己就要死要活地想帶孩子走，還說什麼要絞了頭髮做姑子去，一輩子青燈古佛也好待在衛國公府這等地方。讓外人一聽，指定了就往衛國公夫人磋磨兒媳上想。衛國公夫人本來風評就不好，如今再被年婉柔這麼一攪和，更是名聲掃地。
氣得衛國公夫人暗地裡咬牙切齒，轉過頭還要對她笑面相迎。即便是哄，也要哄著年婉柔過了這段日子，等她作得厲害了，再將其掃地出門也不遲。
年清沅聽到這些的時候已經是秋天了。
她一聽差不多就猜到，年婉柔指不定是著了柔月的道，所以連帶著孩子也跟她一塊倒黴。
雖然看到年婉柔如今落了個眾叛親離的下場，但年清沅心裡也沒有多高興，反而還有一點沉重。畢竟柔月那條瘋狗是她給支的招，讓她得以留在衛國公夫人身邊狐假虎威，才會導致這種局面。對目前這種狀況，其實她早有預料。若說多同情年婉柔的境遇也提不上，因為易位而處，柔月落到年婉柔手裡，只怕也會同樣悽慘。
她搖了搖頭，只覺得自己最近實在是她閒了，逗弄小阿榴的功夫還不夠，偏生要去想那些有用沒用的。
炎炎夏日蒸騰的暑氣被金風吹散，庭院裡的桂樹也開了一樹金黃的小花，香氣馥郁襲人。秋雨過後，落得遍地都是。只是被雨水一衝，空氣中的香味變得淡遠悠然，反而更值得讓人回味。
不知不覺中，小皇后也快要分娩了。
宮裡傳出小皇后誕下皇長子的訊息時，年清沅正在飲一盞豆蔻熟水。
她因為最近吃得多了，有些積食，便讓小廚房用白豆蔻煮了熟水飲下，有暖胃消食之效。一旁的阿榴正在榻上爬來爬去，看到她在喝熟水，呀呀地叫喚個不停，烏黑的大眼睛撲閃撲閃地盯著年清沅。她如今也有五個月大了，或許是因為在孃胎裡和母親一樣吃得好，如今已經是一個胖乎乎的奶娃娃，生得唇紅齒白，讓人看了便心軟。
年清沅拿著茶盞在她面前晃了一晃：“小阿榴，你是不是也想喝這個？”
小阿榴疑惑地看著自己的孃親：“呀呀呀嗚哇。”
不等一旁的半夏、甘草勸阻，年清沅很耐心地跟她解釋：“這裡面泡了藥材，很苦的，不好喝。而且你年紀小，也不能亂喝。”
小阿榴聽不懂，咿咿呀呀亂叫一通，撲騰著小手小腳向年清沅爬過來，壓得她身上一沉，連忙把手中的茶盞遞給了甘草她們：“哎呦，我的小祖宗，你可真是越來越胖了。回頭該跟奶孃說一聲，讓你少吃點。”
她這本是嚇唬阿榴的玩笑話，一旁的甘草先不答應了：“夫人，姑娘還小著呢，正是吃奶長身體的時候，您當孃親的，怎麼能苛待她。再說了，姑娘吃得可沒您多。”說到最後這一句，她聲音這才漸漸小了，只是嘀咕個不停。
年清沅有些訕然：“我不過就是嚇嚇她罷了，瞧你，竟然還敢為了小的兇起大的來了。還有，什麼她吃得沒我多，一個剛出生的小娃娃吃得比我一個大人還多，那像什麼話。”她越說越覺理直氣壯，腰板也硬了三分。
半夏在一旁噗嗤一聲笑了：“夫人您怎麼和小孩子一樣，甘草不過隨口一說，您也要和她置氣。只是您確實這些日子吃得不少，先前您還說等生下了小姐之後就要節食——”
可這都好幾個月了，也沒見到她節食到哪裡去。
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