她這個藉口找的並不高明，年老夫人病了，但是膝下又有兒子又有兒媳的，哪裡用得到她一個外孫女去侍疾的。
不過太后也知道她不想留在這裡的原因，也不好多勉強她，只能點了頭。
沈檀書也跟著起身：“太后娘娘，讓我去送送這孩子吧。”
太后無奈道：“知道你們姑侄二人感情好，去吧去吧。”
不一會，這兩人終於出了大殿，往外走去。
等她們走後，女官才喚人傳膳。
太后才剛剛拾起一雙象牙鑲金箸，就聽外頭有人來報：“陛下駕到——”
話音未落，身穿明黃龍袍的少年天子匆匆步入殿中，先掃視了一圈後，沒見到自己想要見的人才臉上露出失望之色，回過神來才對太后道：“兒臣給母后請安。”
元嘉帝和他的父母都頗不相似，據年老的宮人們說，相貌倒是有他曾祖父隆慶帝的幾分風采。他眉目英氣硬朗，鼻骨挺拔，形容舉止之間已有了帝王風範，和他拿孱弱的父親、溫和的祖父都不同。
太后笑著搖頭：“你這哪是來我這裡請安的，分明是來我這裡尋人的。不過你來的晚了，你要找的人剛走了。”
她眼睜睜瞧著自己這個兒子一聽說人剛走，原本已經坐下的身子又起了起，像是下意識想要追出去，但好歹還顧忌著幾分顏面，最後還是坐下了。
太后可不給他留顏面，一邊讓人給皇帝拿一份象牙箸，一邊笑話兒子道：“你怎麼不追出去了，還要留在我這裡，陪我一個老婆子用膳。”
元嘉帝微笑道：“您這是說的什麼話，兒子一下了書房就趕到您這裡來，自然是為了陪您用膳的。至於其他人——”
他頓了頓，雖然極力裝得冷淡，但未免神色還是流露出一分落寞：“人家既然躲著朕，朕哪畢竟是九五之尊，哪裡還有巴巴湊上去的道理。”
太后看他這樣，又是好笑又是心疼。
皇帝和沈嫣乃是同一年出生，只是後者比前者早了五個月。後來她做了太后，時常讓沈夫人帶上兒女進宮來玩耍，年幼的皇帝每每來給她請安時，兩人沒少見過面。只是當年她哪裡能想得到，這兩個孩子竟然在不知不覺中看對了眼。
太后對此自然樂見其成。
沈嫣是她看大的孩子，知根知底，知道這孩子性情好又聰慧大方，會是個合適的好媳婦。若是再歷練一番，將來也會是個好皇后。再加上皇帝自己喜歡，這才是最重要的。
但她樂意，不代表別人也高興，比方說沈首輔和他的夫人，不是每個人都願意讓自己的女兒困於深深宮廷之中。尤其一方是皇帝，另外一方是她這個太后。
這些年雖然她退居後宮，和沈端硯這個權臣相處還算和諧，兩人都遵照了當年的承諾，使得大週日益國泰民安。但這並不意味著他就能放心地把女兒送入後宮，畢竟在他眼裡，她的作為可以稱得上是心狠手辣了。
雖然如今他和沈夫人已經離開京城了，但只要他們不點頭，沈嫣這向來聽話的孩子只怕也不會違逆他們的心願。
對於當年她做過得那些事，太后直至今日也不曾後悔。若非她當斷則斷，只怕今日她和兩個兒子早不是如今的局面。
只可惜，如今卻苦了這對小兒女。
元嘉帝自己口中說著不在意，沒過一會自己還是忍不住，裝作漫不經心地問道：“想來方才沈姑姑也來您這裡了吧，怎麼也不在這裡陪您用膳就走了。”
他口中問的是沈檀書，實際上想問的是誰，太后心裡哪能不清楚。
她笑道：“人家姑姑侄女多日未見了，自然要送一送的。”
元嘉帝微微頷首：“沈姑姑如今還是隻喜歡待在藏書閣裡？她入宮也有好些年頭了，兒臣覺得至少該給沈姑姑升一升品階，偶爾也放她出宮看一看。”省得她想見自己的姑姑還只能到慈寧宮裡來，這句話，他到底還是藏在心裡沒能說出口。
太后隨口答道：“只怕不必了，沈女官只怕過段時日就要出宮去了。她在宮裡待了這些年，也待夠了，前些日子還跟我說，等她整理完手頭的舊稿，就要去尋她的兄嫂一同遠遊了。”
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