第16章
謝府，松鶴堂。
氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
老太爺謝蘊端坐上首，鬚髮皆白，臉色鐵青，手中拄著的紫檀木柺杖重重頓在地磚上，發出沉悶的響聲。
下首，謝臨風垂首站著，他的母親——謝家主母蘇氏，正拿著帕子抹淚，
“父親！您要明鑑啊！風兒年輕氣盛，是有些衝動，可那溫家小姐也太過分了！不過是個病秧子，仗著家世好，就敢在公主府、在皇后娘娘面前如此下風兒的臉面！這還沒過門呢，就這般囂張跋扈，日後還了得？我看這門親事，退了也罷！我們風兒這般品貌，便是尚公主也配得！”
謝臨風的祖母，老封君也在一旁幫腔：“就是！那溫瓊華看著就是個福薄命淺的，風吹吹就倒的樣子，怎麼為我們謝家開枝散葉？風兒不過是護著個可憐人，她倒好，直接舞到皇后面前去了！這不是存心要毀了我們風兒的前程嗎？”
坐在一旁的謝丞相謝長霖眉頭緊鎖，幾次想開口，都被妻子蘇氏用眼神死死攔住。
他疲憊地揉了揉眉心，目光掃過站在角落陰影裡、一臉事不關己、甚至還帶著點看戲笑意的庶長子謝臨淵。
“還有你！”老太爺謝蘊的怒火終於找到了另一個宣洩口，鷹隼般的目光狠狠釘在謝臨淵身上，“你這個孽障！今日在公主府，你弟弟被人當眾羞辱，你不思維護家族顏面，反而火上澆油，當眾調戲那溫瓊華！謝家的臉都被你丟盡了！”
謝臨淵懶洋洋地掏了掏耳朵，彷彿沒聽見那震耳的怒斥，反而笑嘻嘻道：“祖父這話說的，孫兒冤枉啊。孫兒不過是看溫小姐受了委屈，想安慰安慰她，順便給自己討個媳婦兒嘛。您老不是總嫌孫兒不務正業，給謝家丟人嗎？反正二弟也不喜歡，孫兒要是能把宣和王府的掌上明珠娶回來，這不是天大的功勞？”
“你——混賬東西！”謝蘊氣得渾身發抖，抓起桌上的茶杯就砸了過去！
茶杯擦著謝臨淵的額角飛過，“砰”地砸碎在柱子上。謝臨淵躲都沒躲，額角被濺起的碎片劃開一道淺淺的血痕。他抬手抹去血珠，看著指尖那抹殷紅，嘴角的笑意更深了，眼底卻是一片冰冷的漠然。
“逆子！逆子！”謝蘊氣得直喘粗氣，“來人！請家法！給我打死這個不知廉恥、敗壞門風的孽障！”
沉重的藤杖很快被請來。兩名健壯的家丁上前按住謝臨淵。
“父親！”謝長霖終於忍不住出聲。
“閉嘴！”謝蘊喝，“今日誰再敢求情，一併打！”
蘇氏和老封君眼中閃過一絲快意，冷眼旁觀。
藤杖帶著風聲重重落下，擊打在皮肉上發出沉悶的響聲。
謝臨淵被按跪在地上，緊咬著牙關，一聲不吭。月白色的錦袍很快被血色浸透，額角冷汗涔涔，那張妖孽般的臉因疼痛而扭曲，嘴角卻始終噙著一抹嘲諷的弧度。
二十杖打完，謝臨淵幾乎是被家丁拖出去的。謝蘊猶不解氣，指著謝長霖：“看看你生的好兒子！一個兩個，都是來討債的！”說完，拂袖而去。
---
謝臨淵的院子在謝府最偏僻的西角，名曰“聽竹軒”，名字風雅，卻透著蕭索。院內青苔斑駁，幾竿瘦竹在夜風中發出沙沙的輕響，更顯寂寥。
一個頭發花白、面容慈祥的老婦人早已等在門口，正是從小將謝臨淵帶大的奶孃趙嬤嬤。
她不會說話，此刻看著被兩個小廝半扶半架回來的謝臨淵，以及他背上洇出的刺目血跡，渾濁的老眼裡瞬間湧上淚水，急得連連比劃，喉嚨裡發出焦急的“啊啊”聲。
“嬤嬤…別擔心…”謝臨淵臉色慘白如紙，額角冷汗淋漓，卻還強撐著扯出一個安撫的笑容，聲音沙啞。
趙嬤嬤眼淚掉得更兇，手忙腳亂地比劃著，示意他快進屋，又指著自己準備好的傷藥和熱水。
兩個小廝將謝臨淵小心地扶趴在床上便退下了。趙嬤嬤立刻上前，取出早已備好的傷藥，小心翼翼地替他上藥。她的動作嫻熟輕柔，顯然不是第一次做這種事了。
