夜色垂落，籠罩滿目瘡痍的嘉江府。
白日震天的殺伐徹底沉寂，城內燈火稀疏微弱，街巷間殘留的血腥尚未散盡，空氣中依舊瀰漫著戰後的疲憊與沉重。
眾人草草吃了些吃食，休整調息，安撫戰後損耗的身軀與心神。
夜色靜謐之中，齊滸放下碗筷，起身穿過歇息的人群，緩步走到獨坐調息的劉柯身側。
他聲音壓得很輕，貼合夜中安寧：“劉柯，你來一下。”
劉柯睜眼，眸底還殘留著戰後未消的倦意與心頭鬱結的疑惑，淡淡開口：“怎麼了？”
“了空大師想見我們兩個。”
劉柯聞言，長長撥出一口濁氣，胸腔積壓的沉悶緩緩散出幾分。
他不多詢問，默然起身，跟在齊滸身後，踏著微涼夜色，往城內深處走去。
二人抵達一間僻靜民房。
房屋主人並未棄城逃離，感念眾人守城之恩，主動讓出屋子，應允了空在此靜坐清修、接見二人。
推門而入，屋內陳設簡陋樸素，乾淨整潔。
四角各立一盞蓮臺燈，燈芯搖曳，暖黃微光靜靜鋪開，驅散滿屋昏暗，將整間屋子襯得安寧肅穆，帶著淡淡的禪香。
屋子正中央，了空大師盤膝端坐。
他赤裸上身，遍體是先前削肉留下的創口還在，未曾半點新生癒合，猙獰的傷疤裸露在燈光之下，觸目驚心，卻不顯戾氣，只剩極致的苦修寂苦。
一串碩大沉重的佛珠橫穿胸前，顆顆溫潤暗沉，垂落腹間，襯得他身形清瘦孤苦，禪意凜然。
劉柯與齊滸緩步走入，依言在他對面靜靜落座。
沉寂片刻，一直閉目打坐的了空，緩緩睜開雙眼。
他眸底澄澈空明，無悲無喜，聲音溫和厚重，帶著誦經多年的沉靜：“菩薩保佑二位施主平安歸營。”
夜色安靜，劉柯率先開口，直入正題：“不知大師深夜尋我二人，有何事相告？”
了空目光微轉，落向身側的齊滸，輕聲道：“此番並非貧僧尋人，是齊施主先前有言，欲向貧僧問道解惑。”
這話一齣，齊滸微微一怔。
他這才猛然記起，當初戰亂人心惶惶，一眾苦行僧本欲離去，他為挽留這些心懷蒼生的僧人，臨時藉口說有疑惑想要請教。
時日匆匆，他幾乎早已淡忘這句隨口之言，沒想到了空一直記在心底。
齊滸不由得露出幾分尷尬的笑意，稍作沉吟，斂去神色，收起玩笑之心，認認真真開口，道出心底埋藏多年、從未與人細說的執念與理想。
“大師，我想問一句，我理想中的那個世界，真的能實現嗎？”
聞言，了空指尖輕捻佛珠，眸底泛起一絲暖意，微微頷首：“阿彌陀佛。齊施主心懷仁慈，悲憫眾生，當真菩薩心腸，貧僧由衷佩服。”
“別別，大師。”齊滸連忙擺手，神色坦蕩謙遜，“您太高看我了，我只是見慣了亂世苦楚，心裡不甘心罷了。”
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