天光微亮至夜色深沉，整整一日的苦役未曾有過半分停歇。
八名試煉者死死釘在各自的木榨臺前，重複著掄錘、撞楔、壓油的機械動作。
所有人神經緊繃到極致，連如廁喘息的空閒都不敢佔用。
人人心底都懸著一把奪命利刃，唯恐片刻鬆懈便會落後產量，落得身隕下場。
無休止的透支之下，每個人的四肢百骸都灌滿了酸脹與疲憊，雙臂僵硬發麻，汗水浸透粗布衣衫，體力早已瀕臨徹底枯竭，只剩求生的執念支撐著軀體苦苦硬撐。
夜幕徹底籠罩油坊，昏暗油燈次第亮起，一日勞作終於落幕。
眾人渾身脫力，佝僂著身子大口喘息，連站直身體的力氣都幾乎耗盡。
盤著核桃的掌櫃如期而至，帶著一眾夥計核驗當日產量，冰冷的規則再度降臨。
今日榜首依舊是白桐，憑藉碾壓眾人的強悍體魄與穩定持久的耐力，硬生生榨出七十斤油脂，穩居第一，無人能及。
其餘所有人也都拼盡殘餘氣力，堪堪突破了昨日的產量底線，勉強躲過身死之局。
可願心城的試煉從來無半分溫情，規則從來不是“達標即活”，而是末位必死。
掌櫃的腳步最終停在名為吳芒的試煉者身前。
昨日吳芒的產量為四十斤，今日他拼盡全力，只堪堪多出四兩七錢，最終產量定格在四十一斤四兩七錢。
這個數字明明超越了昨日的自己，合規達標，可在全員盡數增產的眾人之中，依舊墊底成了最後一名。
勝負生死，從來無關進步，只論排名高低。
吳芒瞬間臉色慘白，雙腿發軟，眼底翻湧著無盡的絕望與不甘，張口想要辯解求饒，甚至下意識想要轉身逃竄。
可他的動作終究慢了一瞬。
掌櫃指尖輕彈，一顆核桃破空飛出，裹挾著凌厲的勁風，毫無阻礙地擊碎了吳芒的頭顱。
鮮血濺落地面，話音與掙扎盡數戛然而止。
一旁的夥計神色麻木如常，上前熟練收拾殘局，彷彿方才隕落的不是一條人命，只是一件無用耗材。
眾人噤若寒蟬，滿心寒意，無人敢出聲半句。
就在所有人的注意力都被這場猝不及防的殺戮吸引、心神震顫之際，隊伍末尾的趙山趁著眾人不備，指尖悄然一挑，扯下一根細碎的髮絲。
他垂眸斂息，唇齒微動，吐出極輕的咒音：“分魂術！”
纖細的髮絲凌空飄起，無聲無息飛入吳芒冰冷的屍身之中，隱匿無蹤，無人察覺分毫異常。
殺戮落幕，獎懲如期而至。
今日眾人的基礎口糧依舊沒有變化，依舊是一個饅頭、一個寡淡肉包配小鹹菜，敷衍潦草。
唯獨榜首的待遇再度升級，白桐的專屬牛肉麵徹底替換成了一整隻油亮焦黃、香氣四溢的完整燒鵝，濃郁的肉香瞬間瀰漫開來，襯得其餘眾人的口糧愈發寒酸。
勞作結束，眾人在夥計的帶領下返回狹小的住處。
。前面賓彭的旁了到遞默默，鵝的滿飽隻一下扯手抬著默沉，鵝燒的鼻撲氣香中手著看桐白，屋小的暗昏
