地方雖好,然而在這裡管事的莊頭方悅,比之前的胡海還會作威作福。
除了他們一家堂而皇之的搬進了山頂的莊園之外,甚至還買了不少奴婢專門伺候。
整個田莊的氣氛,也不像胡海的田莊那麼正常,佃戶們一個個都破衣爛衫,田間奔跑的孩童也是面黃肌瘦。
在這大冷的天裡,許多人都只穿著一件單衣就得出來幹活。
佃戶們所住的房屋,修建的也不像之前的田莊那麼規整,每戶人家基本只有片瓦遮頭,多餘的房子和院子都是不存在的。
黛玉雖然沒有親自下車檢視,但是在經過的路上只要放出神識,就能把大致的情況觀察的七七八八。
莊頭方悅得知黛玉親自前來巡視,表面上倒是並不敢怠慢,急急忙忙的打開了莊園大門,將一行人都迎了進去。
然而,莊園裡還有五、六個精壯的漢子,虎視眈眈的把守著通往各處的要道,看上去並不是什麼奴僕,反倒像是地痞無賴之流。
黛玉只是隨便瞧了一眼,表面上渾不在意,若無其事的跟著方悅一起,來到日常處理事務的前廳坐定,這才淡定的問起了那些人的身份。
方悅作為王夫人的心腹,這幾年來一直代她管理著這個田莊,因為田莊裡大部分都是山林,唯一可以用來耕種的只有山腳下的幾百畝土地,而且還都是中等甚至下等的薄田,所以每年在賬目上的出息,竟然還比不上胡海的那個小田莊。
王夫人只看到賬面上寫明的這些資訊,覺得只是幾百畝中下等的田地,收益不盡如人意也份屬尋常。
她卻沒有想到,山林中也有不少可以來錢的營生,隨便撿點山貨、散養些動物,賣到京城裡都是讓人趨之若鶩的野味。
所以方悅光是隱瞞下這一筆收入,每年的進項就比胡海貪墨的要多得多,再加上對於佃戶的盤剝方面,他也比其他的莊頭更加心狠手辣。
因而一年下來,王夫人所能拿到手的,只是她看不上的三瓜兩棗。
方悅欺負她是內宅婦人,搞不清楚這裡面的彎彎繞,只要花點力氣交好偶爾來巡視的管事,就能把整個田莊當成自己的自留地一般作威作福,到了年底把大部分的出息都收入囊中,只給王夫人送些新收的糧食蔬菜、山裡的野味之類的敷衍過去。
攏共加在一起,也不過才幾十、上百兩銀子,方悅自己貪墨的倒有兩三倍之多。
因為對佃戶們盤剝過甚,再加上幾年下來,也算是薄有身家,田莊的位置又稍微有些偏僻,方悅也暗暗的擔心哪天會彈壓不住下面的佃戶,或者引來了外面的山賊盜匪,把自己好不容易積攢的財富全都搶了去。
所以又花了點銀子,在神京城裡僱傭了些無所事事的地痞無賴,這才覺得底氣足了許多,做起事來更加肆無忌憚。
昨日得了王夫人傳出來的資訊,方悅也同胡海一樣,並沒有把黛玉放在眼裡,只覺得不過是個養在深閨裡的嬌小姐,稍微嚇唬一下,估計就得哭著跑回去了。
雖說手裡捏著他們一家的身契,可是王夫人也暗示了,她以後還是會暗中罩著他們這些心腹,只要好好替她辦事,就算得罪了黛玉,她也會想辦法搭救他們。
王家的奴才本來就無法無天,現在又有了王夫人的保證,那還有什麼可怕的?
方悅甚至覺得,如果黛玉識相還好,要是擺主子的譜管東管西的,那就別怪他不給面子了。
到時候就算是把黛玉給打殺了,只要處理好首尾,弄成在半路上遇到了盜匪的假象,等閒也牽連不到自己的身上。
類似的事情,方悅以前也不是沒做過,真因為他手下養著這些地痞無賴,都只是當擺設的嗎?
頂多黛玉的身份高了些,真要出了事,榮國府那邊免不了要追究下去,不像那些普通的平民百姓,死了也就死了,沒多少人替他們申冤。
不過,有王夫人和王家做後臺,方悅的膽子可是大得很呢。
對於黛玉這個王夫人口中所說的上門打秋風的破落戶,那是壓根就不放在眼裡。
畢竟他一直呆在田莊這裡,對於榮國府那邊的訊息就沒那麼靈通,因此所知道的還是之前王夫人傳出來的那些不靠譜的小道訊息,壓根就不知道黛玉不僅財大氣粗,一點都不好惹,現在還得到了賈母與皇后的青眼,完全不是可以任人欺辱的窮親戚。
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