「這樣下去你會死的！我們所有人都會死！你明白這其中的利害關係嗎？！大和少尉！」
娜塔爾的聲音不由得拔高了幾度，其中蘊含的焦躁顯而易見。
這位以鐵面無私、絕對理性著稱的副艦長，臉上也罕見地浮現出一絲難以掩飾的焦急與——或許連她自己都未察覺到的——動搖。
雖然娜塔爾一直堅持做出最符合邏輯、最“無情”的現實判斷，但烈火高達訊號的消失，以及她無比清楚的、這訊號消失背後所代表的殘酷事實——夏亞·拉·弗拉達的生死不明（或者說，幾乎可以確認的陣亡），終究還是在她堅硬的心防上，留下了一道不易察覺的裂痕。
這種動搖，再混合上現在需要她做出“拋棄姬良和強襲高達獨自逃生”這一決策的巨大壓力……
讓她也感到了前所未有的煎熬。
「迪恩持續接近！距離接觸還有十一分鐘！」卡茲的聲音再次響起，帶著哭腔。
「動力系統恢復至常規輸出功率的70%！主推進器已上線！」幾乎同時，坐在舵手位置的阿諾爾德·諾伊曼報告了一個稍好的訊息。
駕駛座前的控制面板上，代表動力系統狀態的指示燈大部分轉為了穩定的綠色。
諾伊曼一直緊繃的臉上，也因為安心而稍微緩和了一絲。
現在，只要立刻以最大推力脫離戰區，或許就能甩開追兵，逃出生天。
這是最理性的選擇，也是唯一的生路。
但是——
「姬良！」瑪琉緊盯著螢幕上那個靜止的光點，心如刀絞。
姬良還是沒有回答。強襲高達依舊沒有任何反應。
它就那樣停留在被爆炸蹂躪過的小島地面，一直、一直呆呆地站立著，彷彿失去了靈魂的空殼。
「強襲高達現在精確位置是！？」瑪琉急促地問。
「方位2-1-0（七點鐘方向），距離本艦約十五公里外的小島上空！」管制員立刻報出座標。
「你想在這裡等死嗎！？艦長！在這種狀況下猶豫不決！」娜塔爾猛地轉過身，直視著瑪琉，語氣嚴厲地質問。
「那你就要我拋下大和少尉和強襲高達，獨自逃走嗎？！娜塔爾！我怎麼可能做得到這種事！」瑪琉也猛地站起身，激動地反駁道，眼中充滿了痛苦的掙扎。
「我當然也有同樣的心情！誰想拋棄同伴！？但是——你現在的猶豫，就等同於命令在場的所有船員，陪著她一起去死！你明白嗎？！」娜塔爾寸步不讓，聲音因激動而有些沙啞。
兩人激烈的爭執讓艦橋的氣氛更加凝重。
「————少校！」瑪琉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，做出了一個艱難的決定，她轉向內部通訊頻道，「穆少校！空中霸王一號機和二號機現在狀況如何！？」
不僅失去了可靠的夏亞，現在連最後的王牌姬良也……也想留在這裡自我毀滅嗎？
——不能讓這種事情發生！這種不願放棄任何一個人的心情，艦橋上的大家都有。
但是，殘酷的現實狀況，卻不允許他們意氣用事。
既然強襲無法依靠，那麼……瑪琉只能將最後的希望寄託在剛剛歸艦、同樣傷痕累累但或許還有一戰之力的穆身上。
然而，回應她呼叫的，卻不是她預想中的那個聲音。
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