這一次，他的聲音裡沒有了探究和玩味，而是多了一種奇異的感慨。
「怎麼說呢，你果然是個哥哥啊」
「────」
哥哥——這個詞，就這麼毫無預兆地撞進了卡納德的耳朵裡，然後在他的腦海中炸開。
他的身體在一瞬間僵住了，邁出去的腳懸在半空中，忘記了落下。他的呼吸停滯了，心臟也漏跳了一拍。
他從來沒有從這個角度審視過自己。他所做的一切，保護姬良，關心卡嘉莉，都源於一種本能，一種他自己也說不清楚的情感。
他只是覺得，他必須這麼做。他從未想過，自己的這種行為，在別人眼中，竟然是“哥哥”的表現。
哥哥————聽到夏亞這麼說，卡納德突然有了自覺。
他終於意識到，自己在不知不覺中，自然而然地把姬良和卡嘉莉當成妹妹看待了。
那個曾經被他視為仇恨物件的姬良，那個總是咋咋呼呼的奧布公主卡嘉莉，不知從什麼時候開始，已經成為了他生命中不可分割的一部分，成為了他想要用生命去守護的存在。
————哥哥，嗎？
這個詞在他的心中反覆迴響。
他想起了姬良在戰鬥後遞給他水時擔憂的眼神，想起了卡嘉莉在爭論時雖然嘴上不饒人但行動上卻處處維護他的樣子。
那些溫暖的畫面，一點一點地侵蝕著他內心那層堅硬的冰殼。
他緩緩地放下懸在半空的腳，身體的僵硬也慢慢緩解。
他沒有回頭，只是低聲說了一句。
「別告訴她們啊」
這句話裡，沒有了之前的尖銳和敵意，反而帶上了一絲不易察覺的請求。
他不想讓那兩個女孩知道他的真實身份，不想讓她們知道，她們的“哥哥”，是一個揹負著如此沉重過去的“失敗品”。
「…我不會隨便說出去的。如果可以不知道，我覺得那樣更好」
夏亞的聲音從背後傳來，語氣出乎意料的柔和。
他的回答，顯示出了一種超越年齡的成熟和理解。
他明白卡納德的顧慮。
「那就好」
卡納德輕輕地吐出這三個字，感覺心中最後的一絲戒備也徹底放下了。
只有自己知道真相就夠了。
姬良和卡嘉莉沒必要知道。
她們應該生活在陽光下，而不是被他這種來自陰影裡的人所牽絆。
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