楚傾躺在散發著黴味的草堆上，在這個世界，一個卑賤的雜役，連觸碰畫筆和墨汁的資格都沒有！
更別說接近那幅《蛟潭望龍圖》！
“楚......楚哥？”一個怯生生的聲音在門口響起。
楚傾偏過頭，是廚房裡一個叫‘小豆子’的年輕夥計。
這人平時膽子小，總被幾人欺負，楚傾偶爾會幫他乾點重活，分他半個窩頭。
小豆子是這冰冷後廚裡，唯一對他流露出些許善意的人。
“小豆子，有事？”
小豆子警惕地看了看外面，確定沒人，才躡手躡腳地溜進來，從懷裡掏出半個涼了的饅頭和一小塊粗鹽，塞到楚傾手裡：“楚哥，你沒事吧？快吃點，劉頭他們下手太狠了。”
楚傾心中微暖，接過饅頭啃了一口。
“楚哥......”小豆子猶豫了一下，還是忍不住問道，“你早上為啥要跟掌櫃的借畫筆和墨汁啊？那東西......那東西在咱們鎮上，可是金貴得不得了！”
“金貴？”楚傾瞪大了眼睛，筆和墨汁能金貴到什麼程度，“怎麼說？”
小豆子湊得更近了：“王掌櫃那支用了十幾年的舊筆，筆桿都開裂了，還當寶貝一樣供著！一小塊最普通的墨錠，能換百兩銀子呢！你開口就要一瓶上好的墨汁和畫筆，掌櫃的不打你才怪！”
楚傾若有所思地點點頭，在這個畫境小鎮裡，筆墨紙硯並非尋常之物，而是象徵著身份和權力的稀缺資源！
他一個廚房打雜的賤役，借筆和墨，在王扒皮和夥計們看來，無異於痴人說夢。
“果然沒那麼簡單！”
《蛟潭望龍圖》給了楚傾破局的思路，卻在這市井規則裡，設定了一道幾乎無法逾越的鴻溝。
一個連肚子都填不飽的雜役，如何去獲得那象徵權貴的筆墨？難道真的只能困死在這裡？
“不！”楚傾在心中吶喊，“沒有筆？沒有墨？身份卑賤？那又如何？！王扒皮，那就別怪我跟你搶生意了。”他眉頭微微皺起，“不過，辰羽那傢伙為何要幫我？”
深夜，楚傾默然地看著漆黑的天空，小豆子的話讓他明白直接獲取筆墨此路不通，硬闖縣衙更是死路一條。
辰羽賜下的那滴墨必須在最關鍵的時刻，用在最正確的地方。
在此之前，他需要的是一個能夠接近那幅畫的身份和機會。
破局，必須先跳出王扒皮這個牢籠。
從此以後，楚傾不再提畫筆和墨汁的事。
刷碗、劈柴、倒泔水、清理爐灰，所有最髒最累的活，他都搶著幹，甚至主動包攬了其他人不願做的活計。
劉詠和二狗等人起初還防備著他，時不時找茬敲打幾句，但見楚傾逆來順受，彷彿真的認命了，也就漸漸放鬆了警惕，只當他是個好用又不會抱怨的牲口。
拼命幹活的同時，楚傾留意到，王記燒雞鋪每天消耗的大量雞肉，是由一個固定的商販送貨上門的。
一個身材幹瘦，面色黝黑的中年漢子，推著一輛獨輪車，車上摞著幾個巨大的竹筐，裡面是已經宰殺清理好的肥雞。
王扒皮每次驗貨都極其苛刻，吹毛求疵地壓價，那雞販則唯唯諾諾，陪著笑臉，爭取能多賣幾文錢。
。間時致大的貨送和貌樣的販個這了住記，天幾了察觀默默傾楚
