皮勒爾斯王宮的清晨向來是蕾歐娜專屬的寧靜時刻。她習慣於在晨光微熹時醒來，在阿爾傑農如八爪魚般的纏繞中精準脫身，獨自享用第一杯咖啡，批閱昨夜送達的緊急公文。
但今天不同。
急促的敲門聲打破了寢宮的寧靜，老管家萊納德的聲音帶著罕見的緊繃：“殿下，緊急訊息。”
蕾歐娜皺眉，小心地從阿爾傑農的臂彎中抽出身子。
“唔……寶貝再睡會兒……”阿爾傑農在夢中嘟囔著伸手撈她，咕噥著抗議，手臂在空中胡亂抓了幾下，又抱著枕頭沉沉睡去。她隨手為他掖好被角，這才披上晨袍走向門口。
老管家萊納德穿著筆挺的、一絲不苟的管家服，銀白的頭髮梳得整整齊齊，臉上是歷經風霜後的平靜與恭謹。他是看著這對姐妹長大的老臣，對皮勒爾斯皇室忠心耿耿，也對這對姐妹間的恩怨心知肚明。
“公主殿下，”萊納德的聲音低沉而清晰“凱特琳殿下……以及千葉錦先生，還有兩位年輕的客人，楊易航先生和諾無小姐，已經到了堡外。”
蕾歐娜的身體幾不可察地僵硬了一下。她沒想到凱特琳會來得這麼早，而且還……帶著那個男人一起。
她緩緩轉過身，陽光照亮她臉上冰冷的神情：“到了？誰允許他們直接到堡外的？”她的聲音裡帶著一絲被冒犯的不悅。
萊納德微微躬身，語氣依舊平穩：“凱特琳殿下說，是應您昨日之約。守衛通報時，他們四人已在吊橋前等候。考慮到……凱特琳殿下的身份，以及此事可能涉及的……敏感性，我認為直接引他們去偏廳等候更為妥當。”
“應我之約？我約的是驅妖師協會的人，可不是她凱特琳和她那個……”蕾歐娜的話語戛然而止，那個帶著輕蔑的稱呼在舌尖滾了滾，最終還是嚥了回去，化作一聲冷哼“……和她丈夫。”
萊納德沉默著，沒有接話。
蕾歐娜深吸一口氣，強迫自己冷靜——事已至此，避而不見只會顯得她怯懦。她走到梳妝檯前，看著鏡中那個眼神銳利、下頜緊繃的自己，抬手整理了一下本就很整齊的衣領。
“帶他們去‘海濤廳’。”她命令道，聲音恢復了慣常的冷冽。
“是，殿下。”萊納德再次躬身，悄無聲息地退了出去。
阿爾傑農是被濃郁的咖啡香氣和壓抑的怒火驚醒的。他揉著眼睛坐起，看見蕾歐娜正站在窗前。
“怎麼了，我的暴君？”他打著哈欠下床，從背後環住她的腰，下巴擱在她肩頭“誰又惹你生氣了？”
蕾歐娜用手肘懟了他一下：“我姐姐要來了。”
阿爾傑農的睡意瞬間消散。他當然知道凱特琳——那位像冰雕的女人，每次見面都用看害蟲的眼神打量他。但更讓他印象深刻的是……
“千葉錦也來？就是那個做‘地獄料理’的姐夫？”
蕾歐娜冷哼一聲：“不許你這麼稱呼他。雖然他的廚藝確實……”她頓了頓，找不出合適的詞語，最終惱怒地推開阿爾傑農“去洗漱。今天有得忙了。”
阿爾傑農咧嘴大笑：“那個能把燉菜做成毒藥的男人要回來了？我要在廚房貼警告標識——‘千葉錦與狗不得入內’！”
蕾歐娜將外套甩到他臉上：“你上次吃他做的點心後腹瀉三天。”
“但那是我人生最快樂的三天！”阿爾傑農套著褲子單腳跳“可以名正言順躺床上讓你餵飯！”
當蕾歐娜開始擦拭佩劍時，阿爾傑農才意識到事態嚴重。他再次抱住她：“嘿，他們私奔都二十多年了。你姐看起來不是過得挺好嗎？”
“因為凱特琳是個不折不扣的蠢貨。”蕾歐娜煩躁的揉了揉太陽穴“為了愛情做放棄權利的傻事？我還以為那隻會出現在童話裡。”
…………
……
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