夕陽徹底沉入海平面以下，只在天邊殘留著一抹暗紅色的餘燼，迅速被湧上來的深藍夜色吞噬。海風變得涼爽，甚至帶上了幾分寒意。下方的療養基地亮起了溫暖的燈火，餐廳方向傳來隱約的喧鬧和食物香氣。
夏娃放下觀測鏡，揉了揉有些酸澀的眼睛。剛才那個一閃即逝的黑點……是錯覺嗎？還是真的有什麼東西，在暮色掩護下悄然掠過遠海？
她無法確定，但心中那股自從昨晚襲擊後就未曾完全消散的不安感，此刻又隱約浮動起來。
“資料記錄完畢，儀器關機程式啟動。”索蒙的聲音在旁邊響起，平穩依舊。他已經完成了最後一輪環境靈力讀數記錄，正在有條不紊地關閉那些精密裝置“建議明早六點恢復觀測，重點監測日出前後靈力活躍期。”
夏娃點了點頭，正想說什麼——
“嘀！嘀嘀嘀！”
索蒙面前的靈力探測儀突然發出了尖銳的警報聲。
夏娃和索蒙同時身體一震，立刻撲到天台欄杆邊，銳利的目光齊刷刷地投向探測儀顯示的方向——正是剛才夏娃覺得有黑點閃過的那片遠海區域。
夜幕初臨，海面上光線暗淡，但他們還是勉強能看到一個模糊的輪廓。
是昨晚那隻夜魔！
她正懸停在距離海面大約二三十米的低空，巨大的黑翼幾乎完全展開，如同夜幕本身的一部分。此刻的她，似乎在專注地觀察著下方翻滾的海面。
下一秒，沒有預兆，沒有蓄力，她的整個身影如同一道黑色的閃電，瞬間由靜轉動，以近乎垂直的角度，朝著下方墨藍色的海面疾速俯衝下去。
“噗通！”
一聲巨大的、水花四濺的聲響傳來，夜魔的身影消失在海面之下，只留下一圈迅速擴散的漣漪。
“她……下海了？”夏娃難以置信地低語。
索蒙看著靈力探測儀，螢幕上的曲線劇烈波動起來：“水下出現高強度靈力反應，目標深度約十五米，正在快速移動……不對，是在上升！”
幾乎就在他話音落下的同時——
“嘩啦——！！！”
距離夜魔入水點不遠的海面猛地炸開，一道巨大的黑影破水而出，帶起漫天水花。
正是那隻夜魔。
而此刻，她的手中正緊緊抓握著一條不斷瘋狂扭動掙扎的“魚”！
那“魚”體型巨大，目測長度接近三米，身體呈紡錘形，覆蓋著暗綠色的、帶著詭異黏液光澤的鱗片。最引人注目的是它的頭部——異常寬大扁平，嘴巴咧開幾乎達到身體寬度的三分之一，露出密密麻麻、如同倒鉤般鋒利的細碎牙齒。它的眼睛很小，分佈在頭部兩側，閃爍著瘋狂的、痛苦的紅光。
此刻，這條怪魚正拼命扭動著粗壯的身軀，尾巴用力拍打，試圖掙脫夜魔的掌控，甚至幾次試圖用它那佈滿倒刺的尾巴去抽打夜魔的身體。但它顯然不是夜魔的對手，那雙利爪如同鋼鉗，深深嵌入它的身體，暗綠色的血液順著傷口滲出，滴落海面。
夏娃的瞳孔微微收縮，她認出了這條魚——蠱毒鰻，一種較為弱小的海生妖異，通常潛伏在深水區或礁石縫隙，以小型魚類和腐肉為食，雖然帶有微弱神經毒素，但攻擊性不強，很少主動襲擊大型目標。
蠱毒鰻雖然名字嚇人，但在驅妖師的妖怪圖鑑裡，確實屬於威脅等級較低、通常無需特別關注的那一類。
索蒙的眉頭也蹙了起來。他的目光緊緊鎖定著空中那個抓著不斷掙扎的蠱毒鰻、懸停在半空、似乎在審視自己“獵物”的夜魔。邏輯上說不通。夜魔潛入海中的風險和能量消耗，與捕獲一條價值有限的蠱毒鰻相比，效率極低。這不符合他認知中的“最優行為模式”。
除非……這條蠱毒鰻，或者捕獵這個行為本身，有別的目的。
好似是為了印證他的猜測，空中的夜魔並沒有立刻將蠱毒鰻殺死，而是用一種近乎“溫柔”的、卻又帶著不容抗拒力道的動作，用牙齒叼住了蠱毒鰻靠近頭部後方的脊背位置。
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