生物工程部核心區的空氣比舊倉庫區潔淨百倍，恆溫恆溼系統維持著精確的22攝氏度與45%溼度。走廊牆壁是柔和的米白色，地面鋪著吸音複合材料，腳步落在上面幾乎無聲。每隔十米就有一面透明觀察窗，窗後是各種精密的培養裝置與基因編輯裝置，指示燈如星群般閃爍。
伊利亞斯站在阿斯特麗德博士的實驗室門前。
他沒有立刻敲門，而是背靠著冰冷的金屬門板，從口袋裡掏出手機——不是FRS配發的內部通訊器，而是一部老舊的、邊緣有磕碰痕跡的智慧手機。在這個全息投影和神經介面普及的時代，這種實體按鍵的手機簡直像個古董。
他解鎖螢幕，手指在簡陋的介面上滑動，最終點開了一個名為“安靜港灣”的應用。
應用介面極其簡單——純黑背景，一個文字輸入框，一個他自己用粗糙線條繪製的、閉著眼睛的女人頭像。頭像的頭髮從中間涇渭分明地分成兩半：左黑右白，筆觸笨拙，比例失調。
伊利亞斯的指尖在螢幕上懸停了很久。
然後，緩慢地、一個字一個字地輸入：
【我可能要去做一件很糟糕的事。】
幾秒鐘後，頭像下方浮現出回覆：
【多糟糕？】
伊利亞斯苦笑了一下，繼續打字：
【可能會殺人。】
【為什麼？】
【因為如果不做，會有更糟糕的事情發生在我身上。】
【你害怕嗎？】
這個問題讓伊利亞斯的手指停頓了。
害怕？
他想起自己剛出生的時候——瑞瑪麗帶他去執行一次“淨化”任務。目標是一個失控的驅妖師家族，他們濫用靈力在小鎮上製造混亂。
他記得自己躲在母親身後，看著那些人在瑞瑪麗手中化為黑山羊。記得那些羊絕望的叫聲，記得空氣裡瀰漫的血腥和焦糊味。
他當時問：“媽媽，他們做錯了什麼？”
瑞瑪麗沒有回頭，只是平靜地回答：“他們破壞了秩序。”
“可是……他們看起來好可憐……”
“秩序面前，沒有可憐不可憐，只有合規與不合規。”
那天晚上，伊利亞斯做了噩夢。夢見自己變成了一隻黑山羊，被關在籠子裡，而瑞瑪麗站在籠外，閉著眼睛，手中握著那柄法杖。
他哭著跑去找她，瑞瑪麗只是摸了摸他的頭，說：“伊利亞斯，恐懼是因為你還不夠強大。等你足夠強大，就不會害怕任何東西了。”
包括殺人嗎？
伊利亞斯盯著手機螢幕，最終輸入：
【我不知道。可能吧。】
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