巴家寨內，篝火熊熊，人聲鼎沸，從商洛一路過來，又經歷一番苦戰擊敗艾萬年後大夥都有點累了，劉處直就下令大擺宴席，犒勞三軍。
大塊的馬肉和羊肉在火上烤得滋滋冒油，黃酒和高度數白酒在粗陶碗裡盪漾，士卒們圍坐在一起大聲談笑，吹噓著昔日的勇猛，或是搶著平日裡不多見的油葷，氣氛十分熱烈。
寨中最大的宅院裡，宴席的規格自然更高一些。劉處直坐在主位，喝了一兩個時辰了已經喝的面色微紅，麾下各營主官以及千總分坐兩側，高櫟正抱著一隻蹄髈啃得滿嘴流油；李茂小口抿著酒，目光不時掃向院外；史大成則和張天琳低聲交談著什麼。
孔有德和劉體純湊在一起，商討著巴家寨的戰鬥細節，李虎如同鐵塔般站在劉處直身後不遠處，馬世耀和郭世徵兩人也在埋頭吃肉。
“兄弟們！”劉處直端起酒碗，聲音洪亮，壓過了現場的嘈雜，“這碗酒，敬戰死的兄弟們，大夥都知道這次咱們陝西的老兄弟死的太多了，現在我們也無法做到厚葬他們，等日後我們穩定下來了，要建一個紀念碑來紀念他們。”
一碗酒下肚，劉處直臉上的隨意收斂了幾分，沉聲道：從入陝開始我們的計劃就是幹掉曹文詔，只不過艾萬年當了替死鬼，曹文詔那人心高氣傲又驕橫，絕不會就這麼放過我們的，艾萬年、柳國鎮兵敗的事傳回去後，估計他會有動作的。
這兩天休整，各部抓緊時間醫治能救活的傷員，清點器械，修補甲冑，尤其是哨探，絕不能鬆懈！李狗才的偵察營撒出去了嗎？”
李茂放下酒碗，答道：“大帥放心，狗才午時前就帶著人往邠州方向去了。
劉體純說道：“曹文詔那殺才，那可真是塊硬骨頭，他手下的關寧鐵騎不好對付，當初我還是官軍，參與援遼時和這些人一起作戰過，他們和東虜精兵都能打的有來有回。”
孔有德也附和：“體純兄弟說得是，其他官軍將領在戰場上，對於跟隨我們一起混口飯吃的流民，往往會放他們逃走，但曹文詔一定會把他們全部殺掉，一個也不留，這手段可比我老孔狠多了。”
劉處直點了點頭：“老孔和二隻虎說的話大家都記住，今天呢我們慶祝歸慶祝，腦袋還得掛在褲腰帶上，傳令下去，夜間值守加倍，巡邏隊再增加兩撥，馬世耀、郭世徵，你們的騎兵隨時待命，不可盡飲。”
“得令！”馬世耀和郭世徵連忙放下酒碗。
第二天，李狗才已經帶著一百餘騎來到了真寧縣以南的官道上，他將隊伍分成了兩隊尋找官軍蹤跡。
偵察營千總馬老六，帶著八十多名弟兄，正沿著官道小心翼翼地向前搜尋，他們都是義軍中的老夜不收了，經驗豐富，擅長隱匿和追蹤，個人武藝也不錯。
“千總，前面快到真寧了。”一名年紀不大的偵騎對馬老六說道，“聽附近百姓說昨日曹部的人馬剛從冉店經過，把那鎮子屠了……”
馬老六臉色陰沉，啐了一口：“曹文詔這屠夫！專挑軟柿子捏，大家都打起精神，曹部的夜不收都精得很，別陰溝裡翻船。”
話音剛落，前方路邊的林子裡突然驚起一片飛鳥。
“有情況！”馬老六心頭一緊，猛地舉手示意，所有偵察營的夜不收瞬間勒住馬匹，手按上了腰刀或弓箭三眼銃，警惕地望向樹林。
幾乎在同一時間，樹林中影影綽綽出現了三十餘騎身影，這些人甲冑齊全，雖然人數不多，但隊形嚴整，人馬皆靜默無聲，只有盔纓在微風中輕輕晃動。
他們打著的，正是曹文詔部的認旗，為首一名把總，眼光掃過馬老六等人，嘴角勾起一絲冷冽的笑意。
“是曹部的夜不收！”馬老六心中一沉，知道遭遇了硬茬子，對方顯然也發現了他們，而且沒有絲毫退避的意思。
雙方隔著百步距離，氣氛瞬間凝固，官道上的風似乎都停止了流動，只剩下戰馬不安的刨蹄聲。
“嗚——”曹部把總命人吹響了號角，打破了死寂。
“殺！”三十餘名曹部夜不收如同離弦之箭，率先發起了衝鋒！他們沒有廢話，行動乾脆利落，顯示出極高的戰術素養和強大的自信。
“三眼銃！放！”馬老六也是久經戰陣，立刻下令。
偵察營前排的二十多名騎兵迅速抬起三眼銃，“砰砰砰”一陣爆豆般的巨響，硝煙瀰漫，衝在前面的幾名曹部夜不收應聲落馬，但更多的人伏低身子，速度不減，同時摘下了騎弓。
“嗖嗖嗖——”曹部夜不收的箭矢精準的穿過硝煙，直撲偵察營前排騎兵，他們的箭術極準力道強勁箭箭咬肉，瞬間就有十幾人中箭栽落馬下。
“散開！騎射對敵！”馬老六大吼著，拔刀磕飛一支射向面門的箭矢。
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