翌日清晨，羅家山義軍大營的中軍大帳前空地上，氣氛與往日操練時的喧鬧截然不同。
所有百總及以上級別的軍官，約莫百餘人，被召集於此，他們按照各自所屬營頭 ，站成幾個佇列，低聲交談著，猜測著大帥如此鄭重其事地召集所有人所為何事。
不少人臉上還帶著一絲疲憊，羅家山的範圍不算大，除了克營外還有幾家義軍入駐已經擠滿了，這兩天都在忙著劃分各自隊伍的地盤，同時這些軍官們還要指揮部下修建臨時營寨。
劉處直已經決定了在這裡駐紮一段時間，從去年年末義軍就一直在不停流動，巴家寨、湫頭鎮兩仗官軍連續損失了七千多機動兵力，洪承疇在朝廷給他增兵前是沒空搭理他們了。
劉處直穿著一身洗得發舊的靛藍色箭衣戴著白色紅纓氈帽，腰挎佩刀，站在臨時搭起的一個矮木臺上，身側站著軍師宋獻策，以及李茂、高櫟、劉體純、史大成等幾位營官。
他的目光緩緩掃過臺下這些追隨他轉戰數省的弟兄，準備開始訓話。
“弟兄們！”劉處直的聲音透過銅喇叭清晰地傳入每個人耳中，場中立刻安靜下來，“把大家叫來，不是有新的仗要打，也不是要發賞銀。”
而是要解決一個新的問題，這個問題關係到後面我們能不能再像現在一樣打勝仗。
他頓了頓，看著臺下疑惑的目光，繼續說道：“從巴家寨打敗艾萬年，到湫頭鎮圍殺曹文詔，咱們死了兩千五百多個好兄弟，殘了上千人。”
“這些傷亡數字，大家應該都知道了，可你們知不知道，這戰死的兩千多人裡，有多少是哨官、什長、伍長？”
臺下響起一陣細微的騷動，軍官們互相看了看，有些人開始默默計算自己麾下的損失。
“光是這些帶兵的骨幹，就折了一百多個！他們是誰？是每次接陣，第一個衝上去的人！是帶著弟兄們率先頂住官軍騎兵衝擊的人！是夜裡巡查崗哨，讓你們能安心睡覺的。
這些兄弟沒了，一哨人馬，一隊兄弟，就像人被抽了筋骨，戰鬥力大打折扣！提拔新人？談何容易！光有膀子力氣，砍人兇悍，就夠了嗎？”
他目光看向站在前排的一個百總：“你是中營的吧，我記得之前有人向我告狀，你手下那個新提拔的魏哨官，人雖然夠勇，但是在湫頭鎮他帶著自己那哨人悶頭往前衝，造成了軍陣脫節，差點被曹變蛟衝了進來，還是你們李營官親自率兵增援才攔住曹變蛟”
那百總臉一紅，訥訥道：“大帥……魏哨官他……他就是殺紅了眼，沒看明白旗號……”
“對！沒看明白旗號！”劉處直猛地提高聲調，“這就是問題！咱們現在人馬越來越多有兩萬多人了，打仗不能光靠一股血勇！要靠旗號、金鼓、靠軍官的排程！一個不懂號令，不識陣型的哨官，不是帶著弟兄們立功，是帶著他們去送死！”
“你們在座的，有多少人，能毫不費力地看懂軍官下達的文書軍令？能自己寫清楚手下弟兄的名冊和糧秣消耗？”
臺下大多數軍官都低下了頭，或者移開了目光，識字？對他們這些大多出身貧苦農家，或是底層官兵的人來說，那是遙不可及的事情。
郝搖旗在佇列裡小聲嘀咕：“俺的老天，砍人還要先認字麼……”引得旁邊幾人竊笑。
“笑什麼！”高櫟突然厲聲喝道，他昨日雖起初不以為意，但後來細想，尤其是回想起自己剛當軍官時因不識字鬧出的笑話和吃的虧，已然明白了劉處直的深意。
“大帥說得對！不識字，不懂道理，一輩子就是個糊塗蛋！被人賣了還幫人數錢呢！你們想永遠當個只知道衝殺的莽夫？”
李茂也上前一步沉穩的說道：“弟兄們，咱們跟著大帥，不是為了永遠當流寇，將來若是佔了城池不走了，城裡面府庫的錢糧如何管理？”
“安民告示如何釋出？如何確保不被城裡的奸猾胥吏欺騙？難道事事都要大帥、軍師和營裡的三十來個書辦親力親為這不得累死他們？”
“下面的軍官若是個睜眼瞎，如何能獨當一面？效率低下不說，還極易被人矇蔽欺瞞！”
劉體純接過話頭，他的聲音帶著一種理性的說服力：“我知道，讓大夥兒拿起筆桿子比拿起刀槍要難受，但這是為了咱們的隊伍能走得更遠，為了造反事業不至於因為咱們的愚昧而夭折。”
“想想看，若是你們手下的哨官、什長都能看懂地圖，理解軍令意圖，懂得根據旗號變化調整陣型，指揮起來是不是也要更方便一些？”
劉處直見氣氛已經被調動起來，便丟擲了最終的決定：“所以，經昨日我與諸位營官、軍師商議，決定做兩件事！”
“第一，在咱們營中，正式設立隨營學校！由我兼任校長，學校主要做三件事：其一，培養孩兒營裡有潛力的少年，讓他們儘快成材，接替戰死弟兄的位置，未來甚至能擔任把總、千總！”
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