常如松徹底動搖了，但他仍有顧慮：“此事…此事關係太大，本守備需上報總鎮大人定奪！”
“正當如此！”宋獻策立刻介面，“獻策亦久仰張總鎮及張協臺威名，若能得見二位將軍，陳說此中於國於軍於己三利之策，則大事必成！還請將軍速速通傳，我家大帥願在邊牆外備下薄酒，恭候二位將軍大駕，當面交割，以示誠意。”
常如松不再猶豫，立刻修書一封，派快馬火速送往宣府鎮城。
……
宣府鎮城，總兵衙門。
總兵張全昌最近確實如熱鍋上的螞蟻，後金入寇，他雖奮力作戰於渾源州小捷斬首118級，但實在拿不出手基本上都是蒙古人的真虜首級只有兩三級，這點斬獲讓他寢食難安。
其兄張應昌，因湖廣均州兵敗於高迎祥被貶黜，如今戴罪聽用於他麾下，同樣愁眉不展，兄弟二人相對嘆息，前途一片灰暗。
就在此時，他們接到了常如松的緊急書信，看完信，兩人先是震驚，繼而懷疑，最後是難以抑制的狂喜和深深的焦慮。
“大哥，你看此事…是真是假？流寇之言，可信否？”張全昌握著信紙，手都有些顫抖。
張應昌畢竟和義軍幾代大帥打過交道，更瞭解他們的一些，他沉吟道：“劉處直此人，不同於一般流賊，頗講信義，尤其是這種買賣路上。”
“崇禎四年時，他就曾花重金從山西買路，當時我也略有耳聞，八十多真虜首級若是真的，天哪！這足以讓你我兄弟不僅無罪，反而能受重賞！”
“可這是殺頭的大罪！私通流寇！”張全昌仍有顧慮。
“嘿！”張應昌苦笑一聲，“二弟，如今這世道，你我沒這功勞，難道就能保住項上人頭？朝廷論罪，可不會聽我們解釋虜騎如何兇悍！有了這批首級，一切就好說了。”
“至於流寇…他們只是過路，不擾地方，我們擊潰其一部，斬獲巨量，然後迫其流竄他省，這戰報還不好寫嗎？”
兄弟二人對視一眼，都從對方眼中看到了決心，富貴險中求，更何況這還關係到身家性命和仕途前程。
“走！兄長去萬全右衛！”張全昌猛地一拍桌子，“多帶家丁，以防有詐！這場富貴，咱們兄弟必須搏一把！”
一日後，萬全右衛邊牆之外，一處避風的土坡下，簡單擺開了一桌酒席，劉處直只帶了李虎高櫟等少數幾名軍官和親兵等候在此。
遠處煙塵揚起，一隊精銳騎兵護著張全昌、張應昌兄弟以及常如松疾馳而來，雙方在距離百步外停下，互相打量，空氣中充滿了警惕和試探。
張應昌率先下馬，向前幾步，高聲道：“可是劉掌盤當面？別來無恙乎！”他試圖用舊識的身份緩和氣氛。
劉處直大笑迎上：“張總鎮別來無恙！山西一別，不想在此相見，總鎮風采依舊！”
雖是敵人，也曾有暗中交易，此刻見面，竟有幾分他鄉遇故知的氛圍，張全昌也下馬走來，面色嚴肅，保持著總兵的威儀，但眼神深處的急切卻掩藏不住。
寒暄幾句，眾人入席，酒過一巡，張全昌便迫不及待地切入正題：“劉掌盤，閒話少敘，首級何在？可否驗看？”
劉處直一揮手，幾名義軍士卒抬上來幾個木箱，開啟一看，正是經過簡單處理、面目猙獰的滿洲八旗兵首級，那特有的金錢鼠尾辮和猙獰表情做不得假，又引他們看了後方車上更多的首級。
張氏兄弟和常如松仔細驗看，越看越是心驚，越是狂喜——都是真的！而且質量極高！
張全昌深吸一口氣，坐回位置，態度緩和了許多：“劉將軍，果然信人！不知欲從何處過境？又如何保證不驚擾地方？”
“我軍只求借道萬全右衛，經保安州、懷來衛、紫荊關、慶都、定州進入順德府再到達河南境內，絕不停留，絕不攻掠城池莊堡。”
“若違此誓，天誅地滅！”劉處直鄭重道，“此外，奉上白銀一萬兩犒軍，這批首級，也盡數歸二位總鎮和常守備所有，只求總鎮下令，宣府沿途各地行個方便，勿要阻攔多事。”
張應昌插話道：“劉掌盤，非我不信你，只是你這數千人馬過境，聲勢浩大，如何遮掩？”
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