嘉陵江李渡鎮渡口，這裡水面寬闊，水流平緩，兩條浮橋已初具雛形，一條基本完工，另一條還在鋪設最後一段。
江邊數千義軍和營中的家屬正在忙碌，不少人赤著膀子，在齊腰深的冰冷江水裡指揮打樁。
“快！這邊再來一根！”
高汝利在岸上排程木料：“楊秀頭，你的人把那邊繩子綁緊，楊光甫你帶人把跳板鋪平。”
“最遲明晚第二條橋必須通，我們這邊十幾萬人等著過江呢。”
“大帥什麼時候到？”高汝利問。
“闖將不去湖廣他往雅州那邊走了，大帥在斷後，等闖營走遠些他就過來。”
“呵，還得是人家結義兄弟，你說說大帥會不會為我們這些人斷後呢。”
第三日，清晨。
洪承疇早早起身正在院中練劍，師爺匆匆進來，手裡拿著夜不收剛送來的急報。
“督師，李渡鎮方向有情況，夜不收看見李渡鎮江面的兩條浮橋，一條已通，一條將成，江邊燈火通明至少數千人在勞作，橋應該快修好了，劉處直應該想帶著那群流寇東進湖廣。”
“李自成那邊呢？”
“西陽寺村炊煙照常旗號未動，但劉處直若要走，李自成豈會獨留，有點不對勁。”
他沉思片刻抬頭說道：“傳令，加派夜不收靠近西陽寺村，給我看清楚闖營虛實。”
“是”
命令剛傳下，又有人來報：“督師，白鴿林的流寇今晨活動頻繁，似乎有拔營跡象。”
“左光先、曹變蛟到了嗎？”
“已在廳外等候。”
“叫進來。”
左光先和曹變蛟進廳行禮，洪承疇直截了當：“李渡鎮浮橋快修好了，劉處直帶著流寇要跑，西陽寺村情況不明但很可能已空，你們怎麼看？”
左光先沉吟：“督師若流寇分兵，劉處直走湖廣，李自成走他能走哪，劍門關已被我軍封住他根本回不了陝西，往南是成都，也都在官軍的掌握之中。”
“這正是蹊蹺處，除非他走了咱們想不到的路。”
洪承疇手指在輿圖上移動，從西陽寺村向西移動：“他會不會走松潘衛回陝西去了。”
左、曹二人俱是一驚。
“松潘衛”左光先難以置信，“那苦寒之地，草地很危險進去了根本出不來。”
“李自成這人不能以常理度之，他心志堅定造反從來沒有動搖過，想出奔松潘的險招也不是沒有可能。”
“那咱們追哪一路？”曹變蛟問。
洪承疇盯著輿圖緩緩道：“追劉處直，追他的原因有三點，其一，劉處直攜大量輜重、家眷行動遲緩他比較好打，李自成輕裝速走追之不易。”
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