孫可望察言觀色，趁機道：“家父有言，若蒙部院保全願聽調遣，部眾可精簡，但請留一萬之數安軍心，糧餉駐地皆可由部院定奪。”
“一萬……”按制，副總兵領兵也就四千多一些的人，這樣吧，本院可向朝廷奏請至於最後結果如何我不敢打包票，另外需要張獻忠親自來與本院會面。”
孫可望恭謹的說道：“在下必轉達家父，只是家父擔心入城安危……”
“可在宜城驛相見，雙方各帶三百護衛，本院以朝廷二品大員名譽作保。”
又閒談片刻孫可望告辭，待他離去熊文燦臉上笑容斂去。
“陳師爺，你看這張獻忠，是真降麼？”
師爺低聲道：“真降假降，在他一念之間也在部院掌控，只要他人來了部眾編入官制糧餉卡在手裡，駐地給他找個四戰之地真要有異動，四面皆可合圍。”
熊文燦點頭，目光又落回碧玉上：“倒是難得的好物，張獻忠在湖廣折騰多年，身邊的珍寶倒不少。”
“部院若允他招撫，日後孝敬豈會少，若湖廣能不動刀兵撫平巨寇，部院這總理的位置，可就穩如泰山了。”
孫可望帶回訊息時，不少人都反對，聽熊文燦的意思是隻給他們保留四千多兵力。
“四千，咱們實打實兩萬五千兵馬，他張口砍掉兩萬”白文選第一個反對。
李定國開口說道：“義父，這是陽謀，糧餉卡在他手駐地任他定，咱們真要成了官軍，日久必被分化。”
這事最後也沒出個結果，待眾將領命散去後，張獻忠單獨留下孫可望、李定國。
“可望，你再去襄陽，告訴熊文燦四千實在太難看了，至少一萬人吧，另外再帶一箱財物去就說是我提前孝敬的。”
孫可望點點頭：“重禮之下，熊文燦必鬆口！”
視角轉向京師，對於張獻忠的招撫崇禎皇帝也很在意，在流寇裡面他的實力也是佼佼者了，不能像劉國能一樣說點好話就換取了他的忠心。
只見兵部尚書楊嗣昌說道：“陛下，總理熊文燦已至湖廣數月，然臣觀其近日行事，似過於熱衷撫字一訣，前有劉國能今聞張獻忠亦有動向，剿撫當並用然須以剿為本，以撫佐之，若一味主撫恐養癰遺患。”
“楊卿所慮甚是。”
皇帝開口說道：“熊文燦在福建招撫鄭芝龍頗見成效，如今張獻忠若真願就撫，免去一場刀兵，湖廣百姓少遭蹂躪，朝廷也能專心對付李自成、劉處直等巨寇，未嘗不是好事，剿餉雖已加派能省則省。”
楊嗣昌心下暗歎，陛下太急了，急到願意相信任何一根看起來能救命的選項，他還想再諫，一名太監已輕步快行至殿中，跪下高舉一封密信：“皇爺，監軍太監劉元斌自承天府六百里加急奏報。”
崇禎精神一振：“念！”
太監尖細的聲音在殿中迴響：“據確查，八賊張獻忠，自南陽敗於左良玉後，已經畏怯官軍，不敢再北窺河南、東犯南直隸，目前逡巡於湖廣的襄陽、承天、德安一帶，其勢已蹙。”
“近日，該賊屢遣心腹，齎重禮交通總理熊文燦，輸款之意甚明，且該賊於所過之處，自出資財修繕關廟，刊石立碑，文辭間頗有悔禍歸正之語……奴婢愚見，此賊或真有畏罪投誠之心，若善加駕馭，可為我所用，崇禎十年臘月二十八日謹奏。”
殿中安靜了片刻，崇禎皇帝臉上掠過一絲不易察覺的輕鬆，看向楊嗣昌：“楊卿，如何？”
楊嗣昌雖然主持加征剿餉，壓榨百姓的血汗，但那個是階級屬性使然，拋開這些不談本人是一個比較有能力的臣子，眼光也是有的。
“陛下，張獻忠狡詐兇殘，甚於諸寇，其修繕關廟不過收買人心之慣技，輸款行賄更是緩兵保命之詭。”
“臣請嚴飭熊文燦，不得輕信，更不得放鬆圍剿，即便要撫，也須令張獻忠先以行動明志或去攻殺劉處直的部眾，或去進剿馬守應、賀一龍等聯營之賊，方可酌議。”
崇禎皇帝不置可否，只道：“朕知道了。且看後續。”
