楊嗣昌上臺後，加徵了二百八十萬兩剿餉，擴軍十三萬，又是皇帝親自督促，底下官員自然不敢怠慢，目前橫徵暴斂的隱患還沒顯現出來，但新增官軍的威脅是實打實的，張獻忠自南陽敗於左良玉後不敢再去河南招惹他了，而南直隸他也不太敢去了，就在湖廣北部幾個府活動。
一日張獻忠路過一個關廟看到有些破敗了，於是他就自掏腰包修繕了這座廟。
站在正殿前看著工匠為關公像最後修整眉眼，那泥胎塑像丹鳳眼、臥蠶眉，右手虛撫長髯，左手持青龍偃月刀，倒很有幾分威儀。
“八大王，碑文刻好了。”
徐以顯指著剛立起的青石碑，碑文是他執筆，但其中焚戮良民非本心之所願，實天意之所迫這一句，卻是張獻忠親口說的，張獻忠是讀過私塾的，又是在大明生長的，內心始終被封建禮教束縛著，從這一點來說他就不如李自成，老李從來不會自己內耗自己。
張獻忠走近石碑，粗糙的手掌摩挲著冰涼的石面，看著這些碑文感觸頗深。
“義父真信天意麼？”
李定國不知何時來到身側，他穿著一件棉甲，眉宇間有股與年齡不符的沉靜，張獻忠的乾兒子很多，但只有他和孫可望以及劉文秀做得最好。
張獻忠沒有回頭，依舊望著碑文：“信不信的總得有個說法，咱們殺人放火開倉搶糧，官府說咱們是賊，百姓起初說咱們是義軍，殺得多了又怕咱們，你說咱們到底是什麼？”
李定國沉默片刻：“兒只知道，當年若不是義父救了我，我早成了延安城外一具枯骨，義父待百姓厚時，開倉放糧；待官吏狠時，斬盡殺絕。是非功過，兒說不清，但義父做的事，總有道理。”
“有道理……”
張獻忠嗤笑一聲，轉身拍了拍養子的肩，“定國啊你想的倒是多，可這世道，想得多的人活得累。”
正說著，孫可望大步從關廟外進來，臉色不太好看：“義父，麻城那邊傳來訊息，劉國能那廝真動了投朝廷的心思，已經啟程往襄陽去了。”
“那熊文燦那邊有什麼動靜？”
“聽說熊文燦貪財好名，最愛招撫充政績，咱們要不要也派人探探路？總比硬拼強。”
“探路可以但不能急，我們營裡一個叫盧鼎的文書不是在襄陽有些門路麼，讓他先去走動走動，別提招撫，就說咱們敬重熊部院威名，想交個朋友。”
孫可望會意：“兒子明白，這招是投石問路。”
待孫可望離去準備，李定國卻皺起眉頭：“義父，咱們真要學劉國能？”
“學他？他那叫真降，咱們這叫權宜之計，保留自己的實力再圖日後，現在不適合跟官軍硬拼了。”
他走到關公像前，仰頭望著那張紅臉：“關二爺當年也降過曹操，可心裡唸的還是劉皇叔，咱們現在缺糧缺餉，先借朝廷的糧養自己的兵，等緩過這口氣在圖日後。”
“可一旦受了招安，就是官身了，真要咱們去打其他義軍弟兄打不打？”
張獻忠說道：“打！怎麼不打？但怎麼打，打到什麼程度，是咱們說了算，戰場上的事，他熊文燦坐在武昌能知道多少？”
見李定國仍面色有些憂鬱，張獻忠語氣稍緩：“定國你記住，咱們的心不能變，穿上官袍那是給外人看的，骨子裡還是提著腦袋造反的八大王！”
還是襄陽的總理行轅，熊文燦看著桌上錦盒，盒中紅絨襯底，兩塊尺多長的碧玉溫潤如水，旁邊兩枚徑寸珍珠圓潤飽滿，在燭光下流轉著華彩。
“好玉，好珠。”
熊文燦捻鬚微笑，看向下首的年輕人，“孫小將軍代八大王送此厚禮，實在客氣。”
孫可望一身青布棉袍，起身拱手：“家父常說，熊部院總理六省軍務，威震湖廣，是難得的能臣，如今朝廷大軍雲集，家父不願與部院為敵，更不願湖廣百姓再遭兵燹，故略備薄禮聊表敬意。”
話說得漂亮讓熊文燦心中受用，面上卻嘆道：“八大王能有此心，實乃湖廣之幸。只是招撫之事朝中非議甚多，讓劉國能歸順已是本院力排眾議，若再招撫張獻忠這般巨寇朝廷上可不好說話啊。”
”？全兩非豈，寇流他其剿去他讓，賊制賊以能又，力兵全保可既招能若，重亦亡傷軍之勝能縱，殺剿味一若，萬三兩兵之戰能部忠獻張，院部“：話時適僚幕
