“非也。”
“他說他願帶馬兵七千、步兵三千,合萬眾以剿賊自贖,您聽聽這是真心想做事、想立功的姿態啊,比起劉國能,他也只是想保住自家兵力,這張獻忠似乎也挺忠的。”
熊文燦思考著,張獻忠這個提議,確實巧妙,保留一萬兵力既可安其部眾之心,又讓朝廷覺得他仍有可用之力,更重要的是,這一萬人的糧餉器械,以後就是長久的好處來源,至於讓他去剿其他賊,那正是以賊制賊的上策。
“看來,他是鐵了心要招安這條路了。”
熊文燦終於下定決心,“也罷,你即刻草擬奏疏,將穀城耆老擔保文書、張獻忠乞撫之詞一併附上,力陳招撫張獻忠之利,再以本院名義,薦舉監軍道張大經,前往穀城監其軍,以示朝廷信重,實則就近監視。本院要親自為張獻忠作保!”
待熊文燦的奏疏和擔保文書到了京師後,朝堂之上更是炸開了鍋。
楊嗣昌的態度最為激烈,在御前會議上,他絲毫不給這位由自己舉薦的總理留面子:“陛下,張獻忠兇狡絕倫,敗於左良玉而求撫,此乃窮蹙緩兵之計,絕非真心。”
“熊文燦受其重賄為其張目,已墮其彀中矣,即便要撫亦必先驗其誠,臣主張,可令張獻忠率其部眾,先行攻擊盤踞夔東之劉處直,或剿滅活躍於大別山的馬守應、賀一龍等五營賊寇。”
“若能斬獲渠魁,或大破其軍,方可證其已與賊黨決裂真心歸順,否則朝廷正可趁其受撫懈怠、集中谷城之機,調集大軍,厲兵剿殺畢其功於一役,此乃上策!”
這番言論,將朝堂上的爭議推至頂點,支援楊嗣昌的官員認為此乃老成謀國,徹底消除隱患,而更多人包括一些科道言官,則被熊文燦奏章中描繪的不戰而屈人之兵、湖廣可安、以賊制賊的前景所吸引,認為值得一試,更重要的是他們看出了,龍椅之上那位天子的心意。
要說揣摩皇帝心思楊嗣昌不比誰差,但楊嗣昌始終是想做點政績出來,他本能的覺得這樣招撫了張獻忠後患無窮。
崇禎皇帝他太需要一場迅速可見的勝利來振奮朝野、證明自己決定增加剿餉是正確的,張獻忠的求撫,就像瞌睡時遞來的枕頭。
當楊嗣昌再次慷慨陳詞,堅持要先剿後撫、驗明正身時,崇禎皇帝終於忍不住了,他打斷楊嗣昌的話:
“楊卿!豈有他來投降,便說一味剿殺之理?”
只這一句話,便定了調子。
楊嗣昌明白了,皇帝心意已決,自己再堅持不僅於事無補,恐怕連如今的信任和官位都會動搖。
他緩緩跪倒在地:“臣失言,陛下聖裁。”
崇禎皇帝語氣稍緩:“朕知卿忠心謀國,然剿撫之道貴在權變,張獻忠既顯誠意,熊文燦又力保咱們不妨一試,若其日後復叛再剿不遲,屆時,朕亦不怪卿今日之言。”
就這樣,在崇禎皇帝的直接干預和主持下,招撫張獻忠的決定,正式達成,一道旨意飛出紫禁城:準張獻忠所請,授以副總兵職銜許其暫領兵一萬駐於穀城,聽候總理熊文燦調遣,派監軍道張大經即刻前往監軍,同時責成鄖陽巡撫戴東旻,負責具體安插事宜。
崇禎十一年二月二十五日,鄖陽巡撫戴東旻的奏疏送達御前:張獻忠部招撫事宜初步辦妥造冊上報,共編錄花名冊三本,內歸農解散者一萬八千一百三十五人,揀選留用精兵一萬一千名。
穀城之西十五里,白沙洲。
這裡原本是漢江畔的一片荒灘,如今卻熱鬧非凡,數以千計計程車卒、工匠、民夫正在忙碌,砍伐樹木,搬運磚石,夯土築牆。
叮叮噹噹的敲打聲和號子聲匯成一片,數百間營房正以驚人的速度拔地而起,雖簡陋,卻排列得整齊有序。
張獻忠揹著手,在孫可望、李定國、徐以顯等人陪同下,巡視著這片土地。”
“房子蓋結實點 以後這就是咱們的家!”
他對著工地上大喊:“那片地,給老子平整出來開春種麥子,咱們自己動手豐衣足食!”
一些膽大的穀城百姓,遠遠站在土坡上觀望,指指點點。
他們看到這些賊兵雖然依舊彪悍,但確實在老老實實蓋房子、整田地,並未如傳聞中那樣燒殺搶掠,甚至有軍官帶著銀錢,到附近集市採購木材、鐵器,價錢包足。
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