五月中旬，襄陽府谷城縣，為了防止朝廷對他下手，張獻忠先發制人再次率部起義，向穀城進軍，準備拿下此處，向天下人說明，他們的八大王又回來了。
城頭的守軍早已是驚弓之鳥，知縣阮之鈿自那次毒宴失敗後，便一直活在驚恐中，早已失了方寸，當看到城外黑壓壓的軍隊壓來時，他連組織抵抗的勇氣都提不起半分，只是癱坐在冰冷縣衙的大堂上，望著梁頭髮呆。
城牆上稀稀拉拉的衛所兵和臨時拼湊的鄉勇，更是望風而潰，幾乎未作抵抗，便任由獻營士卒架起雲梯，蟻附而上，輕易奪取了城門。
張獻忠騎著一匹河西駿馬，在親兵保護下踏入穀城，他沒有下令搶掠，而是徑直來到縣衙前的廣場。
廣場上，聚集了被驅趕來的城中官吏、士紳以及一些膽大的百姓，張獻忠翻身下馬，大步走到縣衙前，那裡已經有人刷上了一層醒目的白漆，他接過親兵遞上的飽蘸濃墨的大筆，略一凝神，便揮毫疾書。（張獻忠和李自成都不是文盲，老張的文化水平甚至相當不錯。）
他筆走龍蛇，寫的不是什麼安民告示，而是一份名單，一份賬冊。
“湖廣巡按御史林銘球，索金二千兩，珠玉兩鬥，古玩字畫二十件……”
“原六省總理熊文燦，索馬蹄金千兩，珠琲盈鬥，其它瑰貨累萬萬……”
“穀城知縣阮之鈿，助紂為虐，屢次索賄，下毒謀害咱老子。”
“襄陽府某某通判……”
“均州某某吏目……”
一筆筆，一款款，時間、事項、財物數目，寫得清清楚楚，有些後面還綴著“已付”、“未足”、“強索”等字樣。
圍觀的官吏士紳面如土色瑟瑟發抖，百姓們則從最初的驚恐，逐漸變為震驚、恍然，繼而湧起難以抑制的憤怒，原來這些父母官、朝廷大員，背地裡是如此嘴臉，原來所謂的撫局，不過是張獻忠用金山銀海餵飽了一群蛀蟲。
“都看清楚了！”
張獻忠擲筆於地，聲如洪鐘的對著百姓說道：“這就是大明朝的官，這就是崇禎皇帝養的好狗，咱老子受撫不是怕了他們，是想給弟兄們找個地方喘口氣，可這些狗官貪得無厭敲骨吸髓，把咱老子當肥豬宰，把你們百姓的血汗當私財刮。”
他指向縣衙方向：“阮之鈿那狗才，甚至還想在酒裡下毒害咱老子，這樣的朝廷、這樣的官府還保它作甚，咱老子今日再舉義旗，殺貪官、救百姓、討公道。”
“殺貪官，討公道！”
周圍的獻營士卒齊聲怒吼，不少百姓也被這情緒感染跟著一起唾罵，看向那些平日作威作福的官吏眼神充滿了鄙夷和快意。
張獻忠此舉，徹底撕破了與明朝地方官府最後的臉皮，更將自己重新起義賦予了極強的正當性，不是賊性不改，而是官逼民反，忍無可忍。
隨後，獻營士卒來報，在縣衙後堂發現阮之鈿已服毒自盡，屍體邊還有一封語無倫次的絕命書。
張獻忠冷笑道：“倒是省了咱老子一刀，便宜他了！”
他隨即下令，抄沒縣衙及名單上本地涉案官吏的家產部分充作軍資，部分就地分發給城中貧苦百姓，穀城，在一天之內，易幟換天，成為了獻營重新爭天下的起點。
拿下穀城後，張獻忠毫不拖泥帶水，朝廷反應再慢，調集的大軍也已在路上，必須跳出可能形成的包圍圈，他的目標是均州，與羅汝才等部會合攥成拳頭。
五月二十三日，獻營前軍抵達均州城外，羅汝才、白貴、黑雲祥等早已翹首以盼，三部兵馬加起來亦有三萬餘，立刻出營相接，昔日三十六營的老兄弟再聚首，雖然各有心思，但在朝廷大軍壓境的威脅下，他們還是同仇敵愾。
“八大王，就等你來牽頭了。”
“曹操、白掌盤、黑掌盤，廢話不多說，併力先破了這均州，咱們再議後路。”
張獻忠馬鞭直指眼前這座漢水邊的堅城。
均州城比穀城堅固得多，城高三丈有餘，磚石包砌夯土，護城河引漢水而成，寬闊難越。
