“夠了，明天開始不要挖了，傳令下去，各部停止挖掘撤回所有人員，從明日起，圍而不攻休整部伍，繼續強攻或者是再挖地道都不行了，賊寇明顯早有防備。
“鄭制軍的援軍已過白河，不日便至，屆時我軍兵力可達七萬，到時候再一鼓作氣拿下這裡。”
左良玉心中其實也很焦慮，時間拖得越久對自己越不利，可他也不能為了楊嗣昌許諾的平賊將軍，就把本錢全賠進去，到時候兵打完了自己就算當了這個平賊將軍還有什麼用。
“傳令各營深溝高壘再加強巡邏，防賊寇突圍，派人去襄陽再催一批火藥、炮彈，下一次攻城咱們用得上。”
夷陵這邊就暫時僵持下去了，視角轉向衡陽那邊，劉處直在二十天前收到李茂的訊息後便集結大軍自衡陽誓師北上，劉能奇和李來亨兩鎮兵進攻長沙府除攸縣、茶陵州外的州縣，這次官軍主力都在湖廣北部圍剿李茂和其它義軍，自己現在出兵不但能減輕李茂的壓力，還能擴張領地。
他親自率領三萬大軍一路勢如破竹，寶慶府下轄州縣，城步縣望風而降，新寧縣稍作抵抗即潰，武岡州知州開城獻降。
不到半月，寶慶府外圍盡失，大軍直抵府城，邵陽城外第二鎮、第四鎮兵馬連營十里，將府城圍得水洩不通。
劉處直坐在鋪著軟墊的椅子上，手中熱茶未飲只借杯暖手，他面色比兩月前蒼白了許多，顯然這一銃雖然沒能要了他的命，但是對身體造成了不可逆的傷害，他緩緩放下茶杯，這簡單動作他做得比受傷前慢，舊傷處傳來隱約牽拉感，鉛子雖取傷口已愈，但內臟受了暗傷。
這兩個月靜養外人看來康復如初，只有他自己知道，快步行走時便氣短，曾經能開硬弓的雙臂如今拉之前常用的樺木弓都有些吃力，夜間偶因疼痛驚醒。
身體怕是傷到了根本，亂世之中主帥身體即軍心，所以即便兵院以及諸位統制勸他坐鎮衡陽讓一個統制掛帥出征時，他仍堅持親征，必須讓大夥看見，他們的大帥還活著還能領軍。
讓劉處直高興的是，自己受傷了也沒有人有不該有的小心思，證明自己這個軍政集團經過十餘年打拼已經成熟了，並且他前些天得知左夢梅又懷上了，現在已經三個月了。（古代沒有檢測，一般應該是顯懷後才能確定）
而此時被義軍包圍的這個邵陽縣，城牆高三丈二尺，護城河引水充沛顯然又是一座易守難攻的堅城，城內營兵六百，衛所兵八百，民壯數千糧草可支許久，知府叫餘大化，也曾經組織過守城。
孔有德對於城內的守軍不放在心上，他提議先用炮轟，然後一鼓作氣拿下就行。
“急什麼，邵陽要打不能硬打，咱們的兵就這些打下一地要守一地，折損太多後面怎麼打長沙。”
“我已讓李良弼查過了，餘大化在黃州時的佐貳官，如今是衡山縣丞，他在鄖陽提拔的一個知縣，現為武岡州判前日開城的就是此人，還有他妻族一支，就在邵陽城西五十里的楊家莊。”
孔有德提議：“那還等什麼，把他妻族抓來綁到城下，看那老小子開不開門。”
劉處直搖頭：“那樣就落了下乘，咱們要讓他自己琢磨自己權衡。”
他看向高櫟，“這幾日，可有人從城裡暗中遞訊息出來。”
“有，昨日有個從城裡出來的郎中，他身上有一封信，是城中幾個士紳聯名，想與咱們接觸，楊家莊那邊傳來訊息，餘大化的妻弟派人送信進城被咱們截了，信中也勸說姐夫審時度勢。”
“好。”
“把信原樣送進城，再讓書辦寫幾封信，以衡山縣丞、武岡州判兩人的名義，勸餘大化順天應人語氣要懇切，多提舊誼，不要逼他。”
“至於楊家莊，派一隊兵去保護起來，就說防潰兵騷擾。”
孔有德有些不解：“大帥，這彎彎繞繞的，不如直接攻城痛快！”
“攻城是最後手段，餘大化在寶慶府的官聲不錯，若能讓他開城對招降其他州縣有示範之效，再者，強攻邵陽咱們少說要折損千餘人，還是多保留一些兵馬比較好。”
正說著，帳外親兵來報：“大帥，邵陽城頭射下一封信，是那個餘大化親筆。”
劉處直接過，信很短措辭也很恭敬：守土有責，忠臣不事二主，城中百姓無辜，望將軍慎動干戈。”
劉處直將信遞給高櫟：“他既不想擔投降罵名，又怕玉石俱焚，咱們只需四門圍定白日只佯攻，夜間鳴鼓吹角擾敵，再寫回信，語氣放軟些，說本帥體恤百姓，給他三日考慮，三日後若不開城便沒有優待了。”
“同時放出風聲，就說寶慶各州縣皆已歸順，楊家莊受我軍保護，壓力要一點一點給，既要讓他看到破城決心，又要給他留體面退路。”
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