“當時你奏疏不斷，誓要剿滅我等流寇，崇禎八年，你上《中原剿賊十策》；九年你又上《請嚴督師限期奏功疏》，說要三月平賊，半年蕩寇，可惜啊都沒做到。”
“如今，我就在你面前，呂尚書今定何如？”
此時滿場的目光都聚焦在呂維祺身上。
他平靜的說道：“成王敗寇自古皆然，老夫既落入你手，要殺要剮悉聽尊便。”
“倒是硬氣。”
劉處直靠回椅背：“那你告訴我，你為官三十載，歷任知縣、知府、兵部侍郎、南京兵部尚書，你也剿過不少流寇，可曾見過大明百姓易子而食，可曾見過福王府的狗吃牛肉，百姓吃觀音土？”
呂維祺嘴角抽動：“老夫……勸過福王。”
“勸過？勸不動便不勸了嗎，你是朝廷大員一方重臣，明知福王貪暴，明知百姓疾苦，除了上幾道不痛不癢的奏疏，你還做了什麼，你府上的糧食可曾拿出一斗施捨饑民嗎，你庫裡的銀子，可曾拿出一兩週濟窮困？”
一連串質問，呂維祺臉色由白轉紅，由紅轉青，卻無法反駁。
“你們這些讀書人，開口閉口忠君愛國、民為邦本。”
劉處直站起身，走到臺前面向百姓：“可看看你們做的是什麼，君是昏君，你們照樣三跪九叩；民要餓死，你們視若無睹，你們讀的是聖賢書，行的是禽獸事，滿口仁義道德，一肚子男盜女娼！”
臺下爆發出震天喝彩：“說得好！”
呂維祺渾身顫抖老淚終於滾落，不是怕死，是那一生秉持的信念在這一刻被徹底擊碎。
劉處直不再看他，轉身揮手：“拖下去，斬。”
呂維祺被押下時，忽然回頭大聲喊道：“劉處直，你今日殺盡士紳，他日必遭反噬，天下……天下不會屬於你們這些流寇。”
“那你下去後，記得多看看。”
鬼頭刀再落，又一顆頭顱。
劉處直坐回案後，面無表情地下令：“凡被俘文武官員七品及以上者，無論致仕在任一併處斬，王府屬官、為惡鄉紳，罪證確鑿者同刑。”
李茂忍不住說道：“大帥，是否……太多了？其中或有可用之人……”
“兄弟，你還記得咱們從夔東來河南這一路上，看到了什麼？”
“餓殍遍野十室九空，易子而食折骸而爨，而這些官員呢他們在幹什麼？在催徵拖欠賦稅，在給福王獻祥瑞，在寫詩唱和。”
“諸位父老鄉親，咱們奉天倡義營，自從拿下衡陽後我就對宋軍師說過，咱們不再是流寇了，在湖廣，咱們可以招降納叛，可以寬待士紳，因為那裡還沒爛到根子裡。”
“可河南呢？這地方和南直隸一樣已經爛透了，從福王到知縣，從尚書到鄉紳，他們吸了百姓三百年血，留下他們就是留下毒瘤，今天放過一個，明天他就會帶著他的門生故吏、宗族姻親，把咱們義軍腐蝕掉，到時候，咱們和這大明朝廷還有什麼兩樣。”
“屬下明白了，是我想的不夠深刻。”
潘獨鰲本意上不是很贊同，但是也沒勸阻，他明白自家大帥這是要用最激烈的手段為奉天倡義營在河南的統治，徹底掃清障礙，衡陽的第二屆科舉已經開了，後面不愁沒有當官的人。
行刑從午時持續到日落。
鬼頭刀換了七把，劊子手輪了六班，廣場的土地被鮮血浸透成暗紅色，空氣裡的血腥氣令人作嘔，七百餘顆頭顱堆成小山，最後澆上火油一把火燒成灰燼。
當最後一縷火光熄滅時天色已暗，親兵點燃火把照亮附近。
”。土音觀吃皮樹啃們你著看，味海珍山著吃們他；蔽不們你著看，緞綢羅綾著穿們他，命的們你救來出拿肯不也，爛黴食糧讓可寧，山銀山金著堆裡府們他，無如餒凍們你視之姓百吸，皮之民窮剝們他為因，留沒個一直劉我，紳士僚、人貴侯王些這，了到看日今們你，們親鄉老父的“
”？麼殺該不，侯王的樣這“
”？麼殺該不，僚的樣這“
”！——殺——該“
。如林如，起舉臂手數無，應回的海倒山排出發下臺
”！好“
”。人的正正堂堂個像得活，穿棉有天冬，飯飽吃能都姓百南河個一每讓要我，氣口們你讓稅賦徵免年三，誓立此在營義倡天奉，吏汙貪無再也，王福無再，起日今從“：呼高臂振直劉
”！歲萬帥大“
”！歲萬營義倡天奉“
。了的當拜跪用不更，己自拜跪要需不也再們他後日知告並，來起扶姓百些這將一一，前臺下走直劉，頭磕地跪人多許，漢霄衝直聾耳震聲呼歡
。去東流順中之水在落飄，散吹風夜被燼灰的頭人顆百七那頭城而，冊造記登在正契田，糧米放發在仍倉糧，眠無底徹夜一這在城
。京北了到傳，封開了到傳快很息訊
。事大的地天驚此如過有未從，來年二十七百二國開明大，誅伏紳士吏個百七，殺被父叔親帝皇
