紫禁城，文華殿。
崇禎皇帝朱由檢坐在御案後面，面前一份奏疏是河南巡撫李仙風報上來的，說流寇劉處直部攻陷葉縣、襄城，原河南副總兵劉國能、參將李萬慶力戰身亡，一份是禮部擬的請旨如何褒恤二將。
“劉國能、李萬慶，都是賊寇出身能棄暗投明能為國盡忠死戰不退，這樣的忠臣如今不多了。”
禮部尚書林欲楫立刻躬身道：“陛下聖明，劉國能、李萬慶二人雖出身草莽然能知大義、順天命，歸順朝廷後一心報國最終以身殉節實為難得，臣以為當厚加褒恤以勵將來。”
“擬旨，追贈劉國能為太子少保、左都督，蔭一子錦衣衛千戶，李萬慶追贈都督僉事蔭一子錦衣衛百戶，各給祭葬銀二百兩遣官致祭，著地方官建祠祭祀，春秋二祭，永為例。”（有點地獄笑話）
範復粹躬身道：“臣領旨。”
“再讓翰林院寫一篇傳記收入國史，要寫得詳細些，把他們如何棄暗投明、如何盡忠報國的事蹟都寫進去，讓天下人知道，朝廷從不負忠臣。”
林欲楫道：“臣遵旨。”
“朕昨夜夢見他們了，夢見劉國能站在朕面前渾身是血，對朕，陛下臣盡了忠，朕醒來後心裡一直不安。”
崇禎繼續說下去：“他們本可以降的，劉處直也是他們的舊主，若是降了未必會死，可他們沒有降他們選擇了死，這樣的忠臣，朕……朕對不住他們。”
說著說著，竟然有些哽咽。
林欲楫也低下頭，臉上帶著恰到好處的沉痛，其餘幾個官員，有的低頭、有的看地有的望著殿頂的藻井各有各的表情，卻沒有一個人說話。
崇禎皇帝用手帕擦了擦眼角：“朕即位十三年了，失地喪師屢戰屢敗，像劉國能、李萬慶這樣的忠臣太少了，若天下官員都像他們一樣何愁流寇不平，何愁江山不穩。”
範復粹說道：“陛下勿要過分悲傷，劉國能、李萬慶雖死，然其忠義之心已足垂範後世，陛下如此厚待忠臣，天下人聞之必當感奮，願為朝廷效死者必多矣。”
“範先生，你說劉處直手下那些人知道朕這樣厚待劉國能、李萬慶會怎麼想？”
範復粹微微一怔，隨即道：“陛下之意……”
“劉國能、李萬慶是跟過劉處直的，他們能棄暗投明死後朕這樣厚待他們，劉處直手下那些人難道不動心嗎？”
範復粹明白了，陛下是想要分化賊寇，要挖劉處直的牆角，但他覺得機率不大，只能順著皇帝的話說：“陛下聖明，賊寇內部聞知二人死後哀榮如此，難保沒有人心動，若能借此招撫一二實為佳事。”
崇禎點了點頭，臉上露出一絲滿意的神色：“那就這麼辦，追贈要隆重，祭祀要隆重，讓天下人都知道朕不負忠臣。”
朝廷邸報發出去後，身處洛陽的劉處直手裡拿著一份從北京輾轉傳來的邸報，邸報上詳細記載了崇禎追贈劉國能、李萬慶的聖旨還有翰林院寫的祭文，滿紙都是忠義嗎、節烈、棄暗投明之類的詞。
他把邸報遞給旁邊的潘獨鰲，潘獨鰲接過去細細看了一遍，臉上露出一絲古怪的笑容。
“太子少保、左都督這官可不小，劉國能在世時不過是個副總兵，死了倒升了三級。”
李虎在一旁說道：“升三級有什麼用，人死了什麼都享受不到。”
“人死了也有用是給活人看的，讓那些還活著的人看看，投降朝廷死了也有好處，太子少保蔭子千戶還有春秋祭祀，還青史留名多好的買賣。”
潘獨鰲說道：“大帥，這事您怎麼看？”
“崇禎皇帝這是在做戲，劉國能、李萬慶活著的時候朝廷給他們什麼了，劉國能守葉縣要餉沒餉只能靠搶糧養兵，李萬慶守襄城朝廷連個援兵都不派，現在人死了，追贈、立祠、寫傳記，這有什麼用？”
潘獨鰲點點頭：“正是，可這話咱們知道，崇禎皇帝知道，那些大臣也知道，問題是劉國能、李萬慶的那些舊部知道嗎？”
“劉國能的舊部，有八百多人編入了第二鎮和第五鎮，李萬慶的舊部也有一千多編入了各鎮。”
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