傅宗龍看了他們一眼：“顯陵是當今萬歲的祖墳，若是顯陵有失你我都是死罪，累垮也比砍頭強。”
賀人龍和李國奇不說話了，八月中旬，兩萬陝西兵從鎮平拔營向湖廣進發，從鎮平到鍾祥足足六百里，三邊官軍沒有足夠的騾馬，火炮、火銃、輜重全靠人扛，每名軍士揹著幾十斤的東西，在八月的烈日下徒步趕路。
第一天走了四十里，傍晚紮營時已經有人累得吐了血。
第二天走了三十五里，路上倒下了二十多個兵，中暑的、累暈的還有偷偷逃跑的。
第三天走了三十里，傅宗龍讓自己標營砍了幾個逃兵才勉強穩住隊伍。
傅宗龍騎在馬上，望著那些步履蹣跚的軍士，他也知道當兵們累，知道他們欠著餉，可他沒有辦法，皇陵告急他只能逼著他們走。
“再快些，告訴各軍再快些。”
第五天，突然天降大雨，道路變成了泥沼每走一步都要費盡力氣，火炮陷在泥裡幾十個人都推不動，軍士們淋著雨渾身溼透又凍得直打哆嗦。
傅宗龍下令冒雨前進，那一夜有十幾個軍士倒在了泥濘裡再也沒起來。
好不容易雨停了可太陽又毒了起來，曬乾的泥地硬得像石頭踩上去硌腳，軍士們的布鞋早就磨破了，許多人光著腳走腳底磨出了血泡，李國奇實在看不下去了，跑到傅宗龍面前跪下。
“制軍大人，讓弟兄們歇一天吧，就一天，再這麼走下去不用賊寇打，咱們自己就完了。”
傅宗龍低頭看著他：“起來說話。”
李國奇不起來。
傅宗龍怒吼一聲：“起來！”
李國奇被嚇了一跳，他看見傅宗龍的額頭上也全是汗水，眼睛裡佈滿血絲，想來晚上也沒睡好覺。
“你以為我不想讓弟兄們歇一歇？可顯陵要是丟了你我都得死，歇一天就多一分危險，你懂不懂？”
李國奇什麼都沒有說，對於這一仗他已經不抱希望了，只想著到時候怎麼儲存自己的實力了。
第九天，第十天，第十一天……
兩萬三邊官軍在豫南的道路上艱難行軍，每天只走三四十里，每天都有掉隊的，每天都有倒下的，傅宗龍心急如焚卻毫無辦法。
二十多天後傅宗龍終於到了鍾祥，他看著不遠處的那座城池，心裡安穩了許多，可當他派人去打探賊寇的訊息時，得到的回報卻是賊寇已經走了。
傅宗龍臉色一變：“走了，去哪兒了？”
“據說是回隨州了，兩天前就撤了。”
傅宗龍愣在原地半天沒說話，走了，他們竟然走了，自己率兩萬大軍拼死拼活跑了二十多天累死累活趕到鍾祥，結果賊寇早就不在了。
賀人龍在一旁冷笑：“制軍，咱們被人耍了。”
傅宗龍沒有理他，他走進鍾祥城內見到了宋一鶴，宋一鶴滿臉堆笑連連感謝傅宗龍千里馳援。
“賊寇在鍾祥待了多久？”
宋一鶴道：“前後……十幾天吧。”
“他們做了什麼？”
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