“大哥，出兵……去哪兒？”
“麻城，既然皇帝說我們反了，那就反給他看看。”
一萬二千人馬，齊刷刷列隊在莊外的曠野上，刀槍如林旗幟如雲，最前面的是六門從廣東買來的紅夷大炮。
梅汝成騎在馬上，穿著一身白甲，他身後是梅汝功、梅汝忠，還有沈莊軍的幾個頭領，藥弩手頭領陳建強，殺虎手頭領趙三虎，游擊隊的那些無稽惡少們也都列隊在側。
“諸位沈莊的弟兄們，我父親梅公之煥，官至甘肅巡撫，為朝廷效命三十載，他致仕回鄉，散盡家財養了這支沈莊軍，為的是保境安民護佑一方！”
“可朝廷呢，宋一鶴那個狗官誣陷我父親造反，陛下聽信讒言，下旨削奪我父親一切功名榮典，我父親接旨之後當場吐血而亡！”
人群中爆發出一陣憤怒的喊聲。
“我父親死了，可他從來沒有想過造反，他是被逼死的，是被那個狗官宋一鶴逼死的。”
“今日，我梅汝成起兵同樣不為造反，只為替父報仇，我軍先取麻城再去殺了宋一鶴，有願意跟我走的拿起刀槍，有不願意的現在可以走，我梅汝成絕不強求。”
一萬二千人齊刷刷舉起刀槍，喊殺聲震天。
“殺宋一鶴，替梅公報仇。”
宋一鶴在沈莊外紮營的那兩千撫標營，早就跑了，昨天梅之煥一死，訊息傳到營中，宋一鶴當場就慌了，他讓中軍官連夜拔營，帶著兩千人連夜返回武昌，一路上連火把都不敢點，生怕被沈莊軍追上。
麻城離沈莊不到三十里，沈莊軍午時出發，未時就到了城下。
麻城知縣許時德站在城牆上，看著下面那黑壓壓的人群，腿都軟了。
“快……快關城門！”
可已經來不及了，沈莊軍裡有的是麻城本地人，梅家子弟在麻城經營了幾十年，城裡城外，哪條路能走，哪堵牆能翻，哪個門最容易攻他們閉著眼睛都知道。
梅汝功帶著一隊人，衝到了城門下面，居然有人直接打開了城門投降。
許時德見勢不妙，帶著幾個親信從東門跑了，他跑得急連官印都忘了拿，麻城，就這麼拿下了。
梅汝成坐在縣衙裡，面前攤著一份剛擬好的佈告，佈告上寫著，梅家起兵只為替父報仇，不擾百姓各安生業商人照常開門。
他蓋上自己的私印，對梅汝功說道：“貼出去，全城都貼。”
梅汝功應了一聲，轉身去了。
梅汝忠從外面跑進來說道：“大哥，查清楚了，庫裡還有三千石糧食，都是知縣來不及帶走的。”
梅汝成點了點頭：“糧食充軍，銀子發給下面吧。”
梅汝忠詢問道：“大哥，咱們下一步去哪兒？”
“黃安沒有守軍離麻城又近，我們拿下黃安，再取黃陂、羅田，然後兵圍黃岡，逼迫朝廷把宋一鶴交出來。”
黃安沒有官軍駐防，這些年的防務都是沈莊軍在負責，聽說沈莊軍打過來他連抵抗的念頭都沒有，開啟城門帶著縣衙的人跪在城門口迎接。
“庫裡有糧食嗎？”
知縣顫抖著說道：“有……有八百石……”
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