黃澎知道這些事可他裝不知道，他需要這些人的錢和糧來守城，至於他們怎麼賺錢那是他們的事，這是市場經濟的自我調節行為嘛。
崇禎十五年正月初五，一個老婆婆在城外挖野菜後返回開封，被幾個白旗會的人攔住了。
“幹什麼的？”
老婆婆嚇得發抖：“挖……挖野菜。”
一個家丁看了看她手裡的籃子，裡面裝著一把野菜，他正要放她走，看見她懷裡鼓鼓囊囊的。
“那是什麼？”
老婆婆臉色變了，捂著懷裡的東西往後退，家丁一把扯開她的衣服，一個布包掉在地上，散出幾錠白花花的銀子。
“銀子！”
幾個家丁眼睛都紅了：“哪來的？”
老婆婆嚇得說不出話，她出城挖野菜時碰見一個義軍的軍官，問她城裡的情況，她壯著膽子說了一句“城裡的糧食不夠一個月了”，那軍官就賞了她三十兩銀子，她藏得好好的，沒想到回來的時候被發現了。
“這老東西通賊！”
家丁們嚷起來：“送她去見黃推官！”
老婆婆被拖到白旗會的廳堂，黃澎看了一眼那些銀子，又看了一眼瑟瑟發抖的老婆婆臉上只有看死人的表情。
“通賊，按律當斬。”
老婆婆撲通跪下：“大人，我沒有通賊！我就是……就是說了幾句話……”
黃澎沒有聽她說完揮了揮手，幾個家丁把她拖出去亂棍打死，三十兩銀子被分給了抓她來的那幾個人。
訊息傳出去，城裡的百姓噤若寒蟬，沒有人再敢出城挖野菜，也沒有人再敢跟義軍有任何接觸。
可城裡的糧食還在減少，樹皮草根也快挖光了，百姓們餓著肚子，蹲在家裡，聽著城外的鼓聲，心裡漸漸生出一種說不清的情緒，不是對賊寇的恨，而是對城裡那些人的怨。
正月十五，元宵節，往年這個時候，開封城裡花燈如晝，百姓們上街看燈熱鬧非凡，今年的元宵節城裡一片死寂，沒有花燈也沒有鞭炮連說話的人都少了，百姓們縮在家裡聽著肚子裡咕咕的叫聲，望著窗外灰濛濛的天空。
“大帥，”
李虎走過來說道：“勸降信已經寫好了，要不要現在射進城去？”
劉處直點點頭：“射。”
李虎讓人把信綁在箭上，一箭射上城頭，信的內容不長：
“奉天倡義營文武大元帥劉處直謹告開封軍民：丁啟睿、左良玉、楊文嶽等部已被我軍殺敗，十八萬官軍全軍覆沒，爾等外援已絕，困守孤城有何益處？若開門投降，本帥保爾等性命無憂，願留者錄用，願去者資送。若仍執迷不悟，負隅頑抗，城破之日，爾等唯有跳進黃河，葬身魚腹。切切此告。”
信被射上城頭，很快被人撿起來，送到了黃澎手裡。
黃澎看完信臉色變了，不是害怕而是一種說不清的表情。
“跳進黃河，葬身魚腹……”
他喃喃地重複著這句話，突然抬頭對身邊的親通道：“去請李撫院和高按院來議事。”
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