劉處直站在江堤上，望著對岸的武昌城，江水滔滔寬闊的江面足有四五百丈，對岸的房屋行人隱約可見，這四五百丈的距離攔住了義軍。
李茂走過來說道：“大帥，蒐集了三天，只找到大小船隻一百多艘算上我帶來的船，大的能裝三五十人，小的只能裝十來個，騾馬、輜重、兵員全部渡過去，至少需要半個月。”
半個月時間，武昌城裡的楚王有足夠的時間武裝百姓，周王在開封撒了上百萬兩銀子守了半年多，楚王雖然名聲不如周王，可要是他也學周王大撒幣，武昌又會變成一座堅城。
潘獨鰲說道：“大帥，屬下有個主意，武昌城裡的文官們肯定在想辦法守城，可他們最大的問題是缺錢缺人，楚王肯不肯出錢誰也說不準，咱們這邊缺的是船和水手，我打聽過了，漢陽、漢口一帶，漁民數以千計，這些人常年在水上討生活駕船水性都是一流，招募他們從軍渡江的問題就解決了。”
劉處直眼睛一亮：“漁民肯從軍嗎？”
“大帥，漁民在大明朝是什麼地位？賤民，不許上岸不許穿好衣服，不許跟岸上的人通婚，他們做夢都想擺脫這個身份，大帥若是給他們一個機會，讓他們立功之後上岸置業從此不再是賤民，他們還不搶著來？”
劉處直思考片刻，點了點頭：“好，傳令各鎮，在漢陽、漢口招募漁民，告訴他們從軍立功上岸置業，子孫不再為賤業。”
次日李茂、高櫟、李來亨各鎮統制紛紛帶人到江邊漁村招兵，訊息像長了翅膀一樣傳開漁民們奔走相告。
漢陽城外的一處漁村，幾十條漁船靠在岸邊漁民們蹲在船上，用驚恐的眼神看著岸上的兵。
李茂的親兵在岸上喊：“鄉親們，別怕，我們是奉天倡義營的不是官軍，劉大帥有令招募漁民從軍渡江打武昌，立功之後，上岸置業子孫不再打魚！”
漁民們面面相覷，沒有人動，一個年輕的後生低聲問身邊的老漢：“爹，他們說的是真的嗎？”
老漢搖搖頭：“不知道，官兵的話不能信，賊寇的話……也不能全信。”
岸上，高櫟騎馬過來了，他翻身下馬走到江邊，看著那些縮在船上的漁民，大聲說道：“各位漁民兄弟，我是奉天倡義營第二鎮統制高櫟，今天來不是來搶你們的船，也不是來拉你們的壯丁，我是來給你們一個機會的。”
江面上安靜下來，漁民們豎起耳朵。
高櫟繼續說道：“你們在大明朝是什麼身份？賤民，打魚的都是賤民，不許上岸不許穿好衣服，不許跟岸上的人家結親，你們辛辛苦苦打一輩子魚，到頭來還是賤民，你們的兒子、你們的孫子，世世代代都是賤民，我說的對不對？”
沒有人回答，可有的人眼睛紅了。
“我高櫟，以前也是個丘八，在大明朝當兵，說實話比你們也好不到哪裡去，吃不飽，穿不暖，還要被上官剋扣糧餉，可你們看看，我們現在怎麼樣？鳥銃火炮、鐵甲騎兵都有了，還打下了整個湖廣還有河南。”
一個年輕後生忍不住了，站起來問道：“將軍，我們要是跟你們從軍，打贏了，真的能上岸置業？”
“打贏了，你們就是功臣，劉大帥說了，只要是奉天倡義營治下，以後不限制職業，上岸置業，想幹什麼幹什麼，想種地，分你們田地；想從軍身體合格就能當兵；想繼續打魚，官府也不攔著你們，還允許你們上岸安家。你們的子孫，再也不是賤民了！”
後生轉頭看了看父親，老漢還在猶豫，他也不再考慮了，上岸說道：“將軍，我跟你幹！”
老漢喊了一聲：“二娃！”可後生已經跑到高櫟面前了。
高櫟拍拍他的肩膀：“好，叫什麼名字？”
“劉二娃。”
“劉二娃，從今天起你不再是漁民了，你是奉天倡義營的水師營兵，每月餉銀二兩五。”
榜樣的力量是無窮的，有人帶了頭其他人紛紛跳上岸，一個，兩個，十個，百個，不到半天高櫟就招了上千人，李茂和李來亨那邊也差不多，三天時間義軍招收了近五千會水的漁民。
劉處直把這些漁民編成獨立的水師營，由原來第一鎮水師營的老兵當隊長，教他們基本的佇列和戰鬥技能，漁民們學得快，他們本來就會駕船隻是不會打仗，老兵們教他們怎麼划船保持隊形，怎麼在船上放箭，怎麼靠岸搶灘，三天下來已經有模有樣了。
七月初一，漢陽江邊，一千多條漁船密密麻麻地停在岸邊，船上站著新招募的漁民水手，每船還配了十幾名義軍步兵，劉處直站在江堤上，看著這支臨時拼湊的船隊心裡談不上有把握，可也沒有更好的辦法。
“他對身邊的旗鼓兵說道：“第一鎮先渡，李茂你親自帶隊，到了南岸立刻搶佔灘頭構築防線，後續部隊跟上。”
”。命領下屬“：拳抱茂李
。警報鑼敲始開，靜了現發然顯軍守，頭城昌武的岸對，聲嘩嘩的齊整出發，面水破劃槳船，點點帆白上面江，去駛岸南朝岸離時同船漁條千上，起響聲鼓旗令揮兵鼓旗
。城昌武的近越來越岸對著盯，吐嘔邊船在趴船暈兵新個幾，來起簸顛船漁，急變流水心江到船，柄刀著按手一，舷船著扶手一，上船大條一在站茂李
