武昌城頭守軍開始放炮，鐵彈落在江面上激起一陣陣水花，不過這個準頭實在差的可憐，只有幾艘小船被打中了。
“不要怕，繼續劃，靠近了再還擊！”
船隊越來越近，距離南岸不到百丈，城頭的佛郎機炮開始發射，這下的命中率提高了不少，有數十人落水，慘叫聲被江風吞沒，可義軍的船多，一條船被打翻了，後面的船繼續往前衝。
不久後，第一條船靠岸了，上面的人跳下船踩著齊膝深的江水衝向灘頭，身後的人涉水上岸，城頭的守軍有些慌張了。
“列陣！列陣！”
第一鎮計程車卒迅速在灘頭列成方陣，架設起輕型火炮還擊，幾個守軍被打中從城牆上摔下來，後續的船不斷靠岸，越來越多的義軍登上南岸。
李茂沒有急著攻城，而是讓士卒們在灘頭構築防線，等待後續部隊全部渡江，到了傍晚第一鎮全部過江，第二鎮也過了大半，劉處直在漢陽城頭看著，懸著的心終於放下了一半。
武昌城裡，此刻已經亂成一鍋粥，從各地逃到武昌的官員們擠在巡撫衙門裡，吵成一團，湖廣巡撫宋一鶴已經死在鍾祥，布政使、按察使跑的跑、降的降，如今城裡最大的官是致仕的大學士賀逢聖，他是湖廣人退休後就住在武昌，賊寇來了他跑不了也不想跑。
“賀閣老，您得出面啊！”
一群官員圍著他，七嘴八舌：“賊寇已經過了江馬上要攻城了，城裡只有兩三千兵根本守不住啊。”
賀逢聖白鬍子一大把，拄著柺杖嘆了口氣：“老夫一個致仕的閒人，能有什麼辦法？”
“您去求楚王爺讓他出銀子，周王在開封出了上百萬兩守了半年多，楚王爺要是肯出銀子咱們也能守住！”
賀逢聖點了點頭：“老夫去試試。”
楚王府坐落在武昌城東南，佔地廣闊，金碧輝煌，賀逢聖帶著一群官員，齊刷刷跪在王府門前，守門的太監進去通報，過了很久楚王朱華奎才慢悠悠地出來。
朱華奎是萬曆年間襲封的楚王，在位已經四十多年，他最大的特點就是吝嗇，王府裡的銀子堆成山，可他從不捨得往外拿一分，此刻他站在臺階上，看著跪了一地的官員臉色一陣得意。
“賀閣老，你們這是做什麼？”
賀逢聖跪在地上，叩頭道：“王爺，賊寇已經渡過長江兵臨城下，城中守軍不足三千，懇請王爺撥銀五十萬兩，以充軍餉，激勵將士守城。”
朱華奎皺起眉頭：“五十萬兩？本王哪來那麼多銀子？”
賀逢聖道：“王爺，開封的周王出了上百萬兩守住了開封兩次，最後也是因為賊寇掘堤才失守，武昌是湖廣最繁華的城池，若是失守王爺也難保全。”
朱華奎打斷他：“周王是周王，本王是本王，本王府庫空虛實在拿不出銀子。”
後面的官員們急了，有人喊：“王爺，城破了，您的王府也保不住啊！”
朱華奎臉色一沉，轉身對太監說：“把太祖爺賜的金交椅抬出來。”
太監們愣了一下還是去了，片刻之後，幾個太監抬著一把金光閃閃的交椅出來了。交椅不大，可通體鎏金，雕刻著龍紋，是朱元璋當年賜給第一代楚王的。
朱華奎指著金交椅說：“本王府裡只有這件東西值錢，你們要銀子就把這把椅子賣了，太祖爺賜的能賣多少是多少，賣了銀子拿去守城。”
賀逢聖和眾官員面面相覷，這把金交椅是朱元璋御賜之物，是楚王府的傳家寶，誰敢賣？賣了就是對太祖不敬，殺頭的大罪。
朱華奎見他們不說話，哼了一聲：“你們不敢賣本王也沒辦法，就這樣吧本王累了。”
他轉身回了王府，大門砰地關上了。
賀逢聖跪在地上久久沒有起來，他身後的官員們有的嘆氣，有的罵娘，有的哭了起來。
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