馬寶率兩千騎兵出了順德府之後便一路疾行，隊伍沿著太行山東麓的官道向北穿插，沿途經過幾個小鎮，馬寶下令不許停留、不許擾民。
第三天傍晚，隊伍抵達了固關附近，馬寶走後劉處直突然覺得兵力還是少了，雖然井陘關附近不適合大兵團作戰，但他還在馬寶出發後把劉文煌那一協兵馬派了過去。
固關是井陘關東面的第一道門戶，兩側山勢陡峭，中間一條窄窄的通道，關城就卡在谷口的位置，馬寶勒住馬停在一處山樑上，用千里鏡往關城方向看了看，關牆完好，城頭上空無一人，門洞大敞著像是很久沒有人駐守了，他心裡稍微鬆了口氣，想著清軍應該還沒到。
他正要下令讓隊伍進關宿營，副手郝搖旗策馬靠過來說道：“標統，你看那邊。”
郝搖旗抬手指向西面的一處谷口，那裡有一片稀疏的楊樹林子，暮色裡看不出什麼異樣，但仔細看的話，能看到林子邊上有些飛鳥在低低地盤旋不往下落，像是受了驚。
馬寶把千里鏡轉向那片林子，在昏暗的光線裡搜尋了片刻，然後他的瞳孔猛地縮了一下，林子的陰影裡隱約有金屬反光的亮點一閃而過，那是鐵甲在暮光裡的反光，雖然極微弱，但他不會看錯。
“有兵到了，傳令下去停止前進，全體下馬披甲，準備接敵。”
命令飛快地傳開了，騎兵們翻身下馬，把韁繩系在鞍橋上，從武器袋裡抽出傢伙，有的端起了三眼銃，有的拔出了腰刀，還有幾個已經把手槍的燧發手槍機頭扳開了。
馬匹被牽到山道兩側的岩石後面，作為臨時的掩體，馬寶自己蹲在一塊大石頭後面，眼睛死死盯著那片楊樹林子，心臟在胸腔裡咚咚地跳著，但他面上看不出什麼慌亂。
那片林子裡的清軍也發現了他們，尼堪騎在一匹高大的青驄馬上，
多爾袞命他率軍先行儘快奪取固關，沒想到剛靠近關城就看到東面的山道上煙塵滾滾，一隊騎兵正朝這邊趕來，他起初以為是自家隊伍，舉起千里鏡一看對方穿的號衣是深藍色的，胸口繡著盛字，馬鞍上掛著長短不一的火器。
“賊兵來得倒快。”
尼堪放下千里鏡嘴角扯了一下，他的部下有一千五百騎，全部是鑲白旗的精銳騎兵，弓馬嫻熟甲冑齊全，他轉頭對身邊的幾個佐領說道：“列隊，他們人比咱們多，但騎戰不是人多了就贏的，兩翼展開別讓他們包抄了，弓箭手準備，射倒第一排之後衝陣。”
清軍的騎兵從楊樹林裡湧出來的時候，馬蹄踏在乾枯的落葉上發出一片細碎的聲響，他們迅速在谷口前的開闊地帶列成了橫隊，馬匹的鼻息噴著白氣，前排的弓箭手已經摘下了弓，手指搭在弦上，箭囊裡粗重的箭桿露出大半截。
馬寶迅速在心裡盤算了一遍，清軍大概一千多騎，看樣子大部分都是精銳，甲冑厚實馬匹高大，自己這邊有兩千騎，親兵營的騎兵雖然也是精選過的，但畢竟多數是漢人，騎術和箭術跟自幼在馬背上長大的八旗兵差著檔次，唯一佔優勢的就是火器了。
“郝搖旗，你說說這仗咱們怎麼打。
“標統，我們有一千五百騎兵都配了三眼銃，還有弓箭和長槍，手槍騎兵有五百人每人兩把燧發銃，直接莽上去就行了。”
“那就讓拿三眼銃的弟兄們頂著箭衝到敵陣二十步的位置能到十步更好，到了就放銃，不指望打穿他們的甲，只要煙霧能把戰場罩住就行，騎兵放了銃之後向兩翼散開，別擋著後面的人。”
郝搖旗點了點頭，轉身去安排戰術了，片刻之後，一千五百名裝備三眼銃的騎兵翻身上了馬，排成五排橫隊，前後間距拉得很開。
清軍那邊也開始動起來了，尼堪手裡的旗子往下一揮，前排的騎兵策馬向前小跑了幾步拉開了弓弦，那些騎兵在馬上拉弓的動作極穩，馬匹在他們胯下服服帖帖地保持著勻速，完全不影響他們瞄準，箭矢搭在弦上，滿弓，鬆手，一連串的動作流暢得像流水一樣。
第一波箭雨射來的時候，盛軍騎兵剛剛開始衝鋒，重箭從八十步開外飛來，帶著尖銳的破空聲砸進盛軍的佇列裡，有的射中了馬匹戰馬嘶鳴著倒下去，把騎手摔在地上；有的射中了騎手的面門，中箭者整個人往後一仰，從馬背上滾落下來，被後面的馬蹄踏了過去。
一些射術最精的清軍騎兵專挑排頭的騎兵射，一箭一個幾乎不落空，盛軍的衝鋒陣線上連續有人落馬，但後面的人咬著牙繼續往前衝，馬蹄踏過倒地的同伴和掙扎的馬匹往前壓。
一百步、八十步、六十步、四十步。
“放銃！”
郝搖旗下令後，前排的騎兵同時舉起了手裡的鐵管，火繩在風中燒得通紅，火門裡的火藥被引燃了，砰的一聲悶響數百支三眼銃同時開火，白煙翻騰著從陣線上騰起來，把雙方的視線都遮住了大半。
鉛彈噼噼啪啪地打在清軍前排騎兵的鐵甲上，迸出一片細碎的火星，然而正如馬寶所預料的，三眼銃的火力根本無法擊穿清軍的鎧甲，那些騎兵只是被衝擊力撞得晃了一下身體，有的坐穩了繼續搭箭，有的伸手拍了一下甲片上嵌著的鉛彈痕跡，像是拍掉衣服上的灰一樣輕鬆。
但煙霧確實起來了，白色的火藥煙在暮色中濃稠得像奶漿一樣，把戰場中央罩得嚴嚴實實，清軍騎兵的視線被遮住了，後面的箭雨一下子稀了不少，前排的騎兵完成任務之後，按照指令迅速向兩翼散開，讓出了中間的通路。
“手槍騎兵——上！”
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