井陘縣城小牆薄，原本打算堅守這裡玩一手中心開花，沒想到李茂和劉文煌進城之後轉了一圈發現做不到，這裡的城牆是嘉靖年修繕的，到了崇禎年間早就殘破不堪，有些地段的女牆塌了半截，用碎石和土坯胡亂堵著。
李茂站在城頭看了一圈，對劉文煌說道：“這城守不住，清軍若是強攻，三兩天就會失守。
“那就回固關去吧，關上有險可守，比這裡強十倍。”
兩人當即下令全軍收拾行裝，準備撤回固關，可清軍來得也很快，午時未到，夜不收便接連來報，東面官道上出現了清軍的騎兵，約莫有三四千騎，正在朝井陘方向壓過來，看旗幟應該是多爾袞親領，看來清軍將領也注意到了井陘關的重要性，要過來爭奪。
李茂下令全軍向井陘關方向撤退，可部隊剛出城走了不到五里地，兩側的丘陵上就冒出了清軍的騎兵，那些騎兵不衝陣，也不靠近，就遠遠地吊在隊伍的側翼，時不時衝下來射一輪箭，等盛軍的騎兵一齣擊，他們又撥馬就跑。等盛軍騎兵收隊回撤，他們又跟上來，如此反覆了整整一天。
“這他孃的是在拖咱們行軍速度啊。”
李茂勒住馬，看著遠處丘陵上那些星星點點的清軍騎兵嘴裡罵了一聲，他手下只有一千多騎兵，劉文煌那邊更少，合起來不到二千，清軍的騎兵雖然只有三四千，但馬快人精，又是分成好幾股輪流騷擾，騎兵又不敢離步兵太遠，所以拿他們沒辦法。
一天下來，隊伍只走了不到二十里，照這個速度，走到固關至少還要四五天，而多爾袞率領主力正在後面全速趕來，用不了一天就能追上。
當天夜裡，李茂把隊伍停在了一處名叫微水的小鎮上，鎮子只有幾戶人家，老百姓早就跑光了，空房子倒是不少，李茂讓士卒們進鎮休息，自己跟劉文煌在鎮口的一座破廟裡商議。
“不能這麼走了。”
李茂蹲在地上，用樹枝在泥地上畫了幾道線：“清軍的騎兵明擺著是在等他們的主力，咱們這麼走，走不到井陘關就會被多爾袞追上來，到時候前有堵截後有追兵，一萬多人全得交代在野地裡。”
“那李統制你的意思是？”
“不走了，就在這兒紮營，等著多爾袞來，井陘關那邊關隘險要咱們也留了一千多兵馬，清軍要想破關沒有十天半月拿不下來，咱們這一萬多兵馬守在這個鎮子裡，多拖一天陛下那邊就多一天的準備時間，到時候來個中心開花。
劉文煌點了點頭：“行倒是行，但咱們得先派人給陛下送信，讓陛下知道咱們在哪兒，不然時間長了守不住的。”
“今晚就派人走，從後山的小路繞出去，繞過清軍騎兵的封鎖線，往南找到陛下。”
信使是半夜走的，帶著李茂的親筆信從鎮後的小路摸了出去，翻過兩道山樑，繞了將近三十里地才甩開清軍的哨騎，兩天之後，這封信送到了劉處直的手裡。
劉處直在五月二十日率軍抵達了真定城外。
第二鎮、第四鎮、第五鎮再加上直屬營，合計八萬餘人，大軍從柏鄉北上，沿著官道一路開到真定城南十里處紮下了營寨。營寨依著一條小河展開，面朝北面列好了陣勢。
營帳內，潘獨鰲站在旁邊問道：“陛下，李茂那邊的情況怎麼樣？”
“他想來一手中心開花，現在他和劉文煌合兵一萬多人在井陘縣東面的微水鎮防守。”
潘獨鰲皺了一下眉頭：“如果只是多爾袞一部，那咱們合圍是有把握的，但清軍還有其他兵馬，據夜不收報來的訊息，真定這邊至少也還有三四萬人，我們無論如何也沒辦法繞過城池去增援他們兩個啊。”
“皇太極雖然身體不行了，但兩黃旗的護軍是清軍最精銳的軍隊，綠營和外蕃漢軍加起來也有三萬多人。
“那就暫時駐紮這裡吧，咱們就跟他堂堂正正打一場會戰，一仗定勝負。
他下令全軍在真定城外十里處佈陣，第二鎮在左翼，第四鎮在右翼，第五鎮居中，直屬營作為總預備隊，營寨外面挖了壕溝、布了鹿角，前哨的哨騎日夜不停地盯著真定方向的動靜。
而皇太極，此刻已經下了決心，他在行轅裡召集諸將的時候，整個人是被人從榻上扶起來的，他嘴唇上塗了一層淡淡的硃砂那是御醫想出來的法子，讓他看起來不那麼嚇人，他坐在太師椅上，開始準備制定戰術。
對於和劉處直決戰，皇太極已經想了很久了，既然賊寇願意那正好，只要殲滅了對方野戰力量，那城池什麼的都唾手可得，只要這隻強寇被幹掉，剩餘的李自成、張獻忠等人都不會是大清天兵的對手了，自己就算死了，後世之君也能一統江山。
滿達海上前一步說：“皇上，您的龍體……”
“朕的龍體朕自己清楚，今日發賞，綠營兵每人二兩，八旗兵每人二兩，外蕃漢軍和外蕃蒙古也每人二兩，殺盛賊一人，賞銀十兩，朕要讓每個人都明白，這一仗打贏了咱們離統一天下又近了一步，普通士卒們想要過上好日子，就得靠刀槍說話。
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