龐俊濤沉聲應諾：“將軍放心，末將必不辱命！”
歷經連番惡戰，沈冰心早已疲憊不堪，真元耗損更是嚴重，囑咐完畢後便在迎春的攙扶下，返回了礫朔鎮的驛館休整。
龐俊濤不敢耽擱，當即臨時統計孩子們的姓名、戶籍，待天亮後便聯絡當地官府協同配合，讓孩子們的父母親屬前來認領。
不多時，英烈祠外便響起此起彼伏的重逢哭聲，失散的孩童們紛紛撲進親人懷中，重歸平靜生活。
隨後，龐俊濤將孩子們以及附近居民的供詞整理成冊，一式兩份：一份交由當地官府，依照朝廷律例逐層上報；另一份則親自帶回邊防都府，再由都府直接上達天聽。
此事猶如巨石投湖，漣漪迅速擴散開來。
一時間，曾經煊赫的拓府再也不復往日榮光，整座府邸風聲鶴唳，人人自危，只待朝廷的最終發落。
而原大荒城駐軍統領賴達與蒲勞，當即聯名上表都府，懇請奔赴邊關，與蠻族血戰。
這份帶著鐵血決心的奏請，當日便獲批下來。
兩人不敢有片刻耽擱，即刻率領麾下本部軍士，連同歸編的拓傢俬軍，火速開拔趕往邊關。
他們要趕在朝廷聖旨正式下達之前，加入對蠻族的決戰大軍，用實打實的戰功，為自己、也為麾下將士掙得一條贖罪之路。
賴達與蒲勞率軍開拔的第二日，當地官府便依朝廷律例，正式收押了拓軍超，隨即啟動對他所犯罪行的初步審理。
審訊堂內，拓軍超對勾結蠻族、擄掠孩童為祭品等罪狀供認不諱，全程神色平靜，沒有絲毫辯解——他早已做好了攬下所有罪責的準備，只求能護得拓家周全。
一切塵埃落定後，沈冰心又去了柳家老宅，再次見到了楊元博，一同祭奠了劉員外以及劉玉翠夫婦。
離去之際，楊元博“撲通”一聲跪在沈冰心面前，請求追隨沈冰心前往邊疆為朝廷效力。
沈冰心見狀，柳眉微微皺起。對於這樣的文弱書生，她實不願帶在身邊。
然而冬雪卻在她耳邊低聲呢喃道：“小姐，不如帶上他。等你趕往邊關，老爺也肯定會為你組建先鋒軍團。此人知兵事，且心思細膩，也可讓你避免為一些瑣事而煩心。”
沈冰心覺得冬雪說的有道理，便同意了楊元博的請求，並且允諾他，待平定邊疆魔患，便引薦他拜入冰宮之中。
楊元博對此感激涕零，他妥善安排好柳、劉兩家的英靈牌位之後，便追隨在沈冰心身邊效力。
一行人動身離開礫朔鎮，繼續趕往邊關。幾人迎著凜冽寒風駕馬前行，馬蹄踏碎曠野的寂靜。
迎春忍不住催馬靠近沈冰心，揚聲問道：“小姐，那些作惡的軍士難道就這麼放過他們不成？”
沈冰心聞言微微一笑，轉頭看向身後的冬雪，說道：“冬雪，我不是說過，日後你們小隊的思想指導交由你負責嗎？”
冬雪駕馬緊隨其後，笑著回應：“知道啦，小姐～”
隨即轉頭看向迎春，打趣道：“迎春姐，你這腦袋真是轉不過彎！”
“那些驕兵悍卒已經向朝廷投誠，不管是邊防都府還是陛下，都只能網開一面。”
“要是不接受他們的投誠，日後再有山匪作亂、世家大族豢養私兵，他們只會誓死抵抗，再也不會接受朝廷的招安了——這麼簡單的道理，還需要我多說？”
迎春被說得臉頰泛紅，不由得氣急敗壞地揚了揚馬鞭：“冬雪你這個臭丫頭，竟敢取笑我！等咱們到了下一個落腳點，看我怎麼收拾你！”
“來呀來呀，誰怕誰～” 冬雪笑著策馬躲開。
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