林悅兒落地時腳下一滑，膝蓋重重磕在碎石上。楚墨淵伸手將她扶起，掌心貼著她的手臂，力道沉穩。她沒說話，只是低頭看了眼懷中的小團。那團小小的身影蜷縮著，觸鬚微微顫動，銀鏈纏在她手腕上，末端還連著小團的感知埠，金光微弱，像風裡將熄的燈芯。
“中樞裂解了。”小團的聲音在她腦中響起，斷斷續續，“能量……沒散，往深處流。”
林悅兒閉了閉眼，銀鏈的溫度透過皮膚傳來，帶著一絲不正常的灼意。她把最後一枚凝時籽收回靈芽界，種子剛接觸空間內壁，便自動沉入休眠區底部，像是被某種力量排斥。她睜開眼，看向楚墨淵：“它們不是源頭，只是守衛。”
夏若初收槍入套，槍管還冒著熱氣。她抹了把額角的汗，低聲問：“你還撐得住？”
“能走。”林悅兒站直身體，指尖撫過銀鏈上的裂痕。那道細紋在光下幾乎看不見，但她知道，系統承壓到了極限。小團的能量在緩慢流失，護盾只剩一層薄光，勉強維持著屏障功能。
楚墨淵沒說話，只是將刀收回鞘中，目光掃過前方。巖壁的輪廓在霧中模糊，原本清晰的裂痕像是被抹去，又重新生成新的走向。他抬腳往前走了兩步，地面發出輕微的迴響，但腳步落點和上一秒的位置對不上。
“不對。”沈清和突然開口，終端螢幕上的座標不斷跳動，“我們沒動，可空間在變。”
夏若初從包裡取出一枚標記彈，抬手射向左側巖壁。紅痕剛落在石面上，三秒後便像被什麼吞噬，徹底消失。她皺眉：“標記留不住。”
林悅兒靠在一塊斷石邊，閉眼連線靈芽界。小團的意識順著銀鏈傳來，她引導它釋放出一圈微弱的共鳴波。十米內的空間影像短暫穩定，地面紋路清晰浮現——那些裂痕組成環形，他們正站在同一個圓周上，已經繞了至少三圈。
“我們在原地打轉。”她睜開眼，“迷陣在控制路徑。”
楚墨淵蹲下，手指劃過地面。石質從粗糙到光滑，再到沙礫感，短短幾步，質地變了三次。“不是自然形成的。”
林悅兒點頭，將小團輕輕放入內袋，銀鏈依舊連線。她俯身摸了摸地面，指尖觸到一道細微的凹陷。那不是裂縫，而是刻痕，極淺，像是被什麼力量反覆擦過。她順著痕跡延伸的方向看去，灰霧深處，隱約浮現出更多類似的線條。
“有引導。”她低聲說，“不是隨機變化，是有人在推我們走錯路。”
沈清和調出終端的頻譜圖，能量波動呈規律性起伏，每隔七秒出現一次峰值。“週期性重組，間隔固定。”
“那就不是無解。”夏若初掏出訊號槍，換上低光探照彈，“我來試個方向。”
“別。”林悅兒攔住她，“光源會被扭曲，反而干擾判斷。”
她閉眼，再次連線小團。這一次，她主動將意識沉入靈芽界的感知層。小團的觸鬚在空間內展開，像一張無形的網，捕捉地底傳來的微弱訊號。片刻後，一幅畫面在她腦中浮現——地下深處，無數細密的光絲如脈絡般延伸，交錯纏繞，最終匯聚向一箇中心點。那裡的能量密度最高，像是迷陣的開關。
“找到了。”她睜開眼，“地底有能量脈絡，連著符文。只要逆著流向走，就能到源頭。”
楚墨淵站起身，手按在刀鞘上：“怎麼下去？”
“不一定要下去。”她指向地面，“符文已經開始浮現，說明能量在表層聚集。我們只要找到第一個節點，就能反向追蹤。”
夏若初蹲下，用戰術刀刮開表層石屑。一道淺淡的刻痕露出來，線條彎曲，末端分叉，像是某種古老文字。她抬頭：“這東西以前見過嗎？”
“沒見過。”林悅兒搖頭，“但小團能感知它的頻率。只要它開始震動，就是啟用訊號。”
沈清和靠近她，低聲提醒：“你的手腕在發燙。”
林悅兒低頭，銀鏈貼著的皮膚泛紅，溫度比剛才更高。她沒動，只是將鏈子繞緊一圈，固定在掌心。小團的觸鬚忽然劇烈顫動，腦中傳來一陣低頻警鳴。
“有反應了。”她迅速蹲下，手指按在符文刻痕上。那線條微微發亮，像是被注入了電流。她閉眼，透過銀鏈將感知延伸出去。小團的能量順著刻痕爬行，像觸手探入黑暗。幾秒後，她猛地睜眼：“它連著下一個節點，距離不超過二十米。”
“方向？”楚墨淵問。
“正前方。”她站起身，往前走了兩步。地面突然下陷半寸，周圍的霧氣隨之流動，原本模糊的巖壁輪廓開始扭曲，像是被無形的手揉捏。她立刻抬手示意：“停，別動！”
所有人靜止。
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