林悅兒站在舷窗前，望著外面漆黑的宇宙。星雲的餘光還在遠處閃爍，像未熄的灰燼。
“走。”她說。
楚墨淵按下鎖定鍵，艙內響起低沉提示音：“私人航行協議啟用，監管鏈斷開，倒計時啟動——十、九、八……”
夏若初抓穩座椅扶手，終端自動同步倒計時。林悅兒伸手摸了摸銀鏈，確認靈芽界處於封閉防護狀態。小團在她口袋裡輕輕“嗯”了一聲。
“三、二、一。”
引擎轟鳴，艦體緩緩脫離錨點。前方空間扭曲，躍遷通道逐漸成型。
主螢幕切換至外部視角，夜航號駛入光流之中，速度不斷提升。星雲邊緣被甩在身後，前方是無盡深空，唯有那枚紅點，在星圖中央持續移動。
楚老管家的聲音忽然從備用頻道傳來，只有林悅兒能聽見：“若見星辰倒懸，切記回頭。”
她沒回應，只是將這句話記下。
艦內安靜下來。夏若初低頭檢視最新資料流，眉頭微皺。她發現紅點的移動速度變了，不再是勻速，而是每隔一段時間，會突然加速一次。
“不對。”她抬頭，“它在等我們。”
林悅兒走到她身後，盯著螢幕。那節奏，像某種訊號。
“不是等。”她低聲說，“是在測試。”
“測試什麼？”
“測試我們能不能跟上。”
楚墨淵從駕駛位起身，走到她們旁邊。他看著星圖，又看了眼能量監測表：“古湮帶的引力讀數異常，比資料庫記錄高出百分之三十。這片區域……可能被人改造過。”
“所以這不是自然星系。”林悅兒說，“是人造結構。”
小團突然抬起頭：“媽媽，你看那裡。”
它指向螢幕邊緣一處不起眼的座標。在背景星光中，有一道極細的光痕，幾乎難以察覺。但它的走向，與紅點軌跡完全平行。
“另一個訊號源。”夏若初放大畫面，“而且……它也在動動。”
林悅兒盯著那道光痕，心跳微微加快。這不是巧合。
“它不是在等我們。”她終於明白，“它是在引導我們，去見它。”
楚墨淵沉默片刻，重新坐回駕駛位：“調整航向，保持當前速度。不要追，也不要落後。”
林悅兒點頭，回到舷窗邊。她的手貼在玻璃上，感受著艦體輕微震動。
外面，星空不斷後退。夜航號已進入超光速階段，周圍光線拉成細線，像被撕裂的布帛。
小團在她口袋裡安靜下來，呼吸均勻。夏若初合上終端，靠在椅背上閉目養神。楚墨淵緊盯前方航道，手指始終懸在緊急脫離鍵上方。
林悅兒望著遠方，沒有說話。
紅點仍在移動，那道平行光痕也沒有消失。它們像兩條線，朝著同一個終點延伸。
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