楚墨淵迎上，兩人刀鋒相撞，火花迸濺。他強行逼退對方，卻被一腳踹中肋部，退了兩步才穩住身形。
林悅兒沒有回頭，繼續向前。第二輪脈動開始，空間再度扭曲，她的視線被分割成碎片。她憑著記憶中的節奏，在第七秒踏入核心區。
第十秒，能量球光芒減弱。
第十一秒，她單膝跪地，將銀鏈末端按在地面符文上，引動體內殘存的靈芽之力注入。
嗡——
整片空間劇烈震顫，所有映象同時晃動，如同玻璃即將碎裂。那顆能量球劇烈收縮，綠光驟然內斂。
高手怒吼一聲，從折面中撲出，直衝林悅兒後背。
楚墨淵甩出短刃，精準釘入對方腳前，迫使他變向。夏若初則啟動最後一點能源，將掃描器改裝成干擾器，釋放震盪波擾亂空間節點。
裂縫出現了。
一道細微的裂痕從能量球表面蔓延開來，隨即是第二道、第三道。鏡面般的空間開始崩解，褶皺如潮水般退去。
林悅兒咬牙維持輸出，額頭滲出冷汗。體內的力量幾乎耗盡，但她不敢停下。
最後一道脈動過去，銀光驟收。
空間恢復平靜。
眾人跌坐在地，喘息不止。前方平臺中央，那顆能量球已碎裂成灰，只餘下一圈焦黑的符文痕跡。懸浮的樹根依舊靜靜盤踞，光紋緩緩流動，彷彿剛才的一切從未發生。
楚墨淵掙扎起身，檢查林悅兒狀況。她臉色蒼白，指尖冰涼，但意識清醒。他撕下衣角，替她包紮手腕被銀鏈磨出的紅痕。
“結束了？”夏若初扶著石碑邊緣站起，掃描器只剩微弱訊號，“還是……才剛開始？”
小團在林悅兒懷裡動了動，終於睜開眼。它望著樹根下方，聲音很輕：“門……開了。”
三人順著它的視線看去。
原本光滑的無字石碑底部，緩緩浮現出一道圓形凹槽，形狀竟與林悅兒腕上的銀鏈完全吻合。
林悅兒低頭看著銀鏈，金屬表面不知何時多了一道細小的刻痕，像是被某種力量喚醒的印記。
她緩緩站起，一步步走向石碑。
楚墨淵想跟上，卻被她抬手攔住。
“這次，”她說，“得我自己來。”
她伸手，將銀鏈從腕上解下。
金屬鏈垂落的瞬間，整座平臺微微震動。樹根的脈動加快，光紋由綠轉金，一圈圈擴散開來。
林悅兒握住鏈尾，對準凹槽。
就在即將嵌入的剎那，石碑內部傳出一聲極輕的嘆息。
像風穿過枯葉，又像久閉的門扉被人從裡面推開。
