林悅兒衝出藏身處的瞬間，地面又震了一下。她膝蓋一彎，差點跪倒，但還是撐住了。小團在她懷裡抖了抖耳朵，聲音很輕：“間隙開了。”
她沒說話，把最後一絲能量灌進銀鏈。靈芽界的短距瞬移只夠用一次。她閉眼，再睜眼時已經站在平臺背面，六根符文柱的光掃不到這裡。
樞紐懸浮在正中，像一顆跳動的心臟。紅黑紫交替閃爍，每次變色都帶起一陣波紋。她的太陽穴突突地跳，腦子裡有東西在拉扯記憶。
“它在讀我們。”小團貼著她胸口，“別讓它碰你。”
林悅兒點頭。她從靈芽界取出一朵半透明的花，花瓣薄得能看見後面的東西。這是時蕊花，種了三個月才成形。她手指一碾，花化成粉末，塗在指尖。
她伸手觸向樞紐外殼。時間真的慢了一瞬。就在紫色轉紅的剎那，能量流出現斷層。
“就是這個時候。”她說。
她拉動聯絡藤。一下，兩下，三下。訊號傳出去了。
左側遠處，楚墨淵握緊刀柄。他身邊站著兩個支援隊員，都是世家調來的精銳。剛才那陣震動讓他們摔在地上，現在剛爬起來。
“她找到了節點。”他說。
隊員點頭。“但我們被盯上了。”
灰霧人形從裂縫裡爬出來，圍成半圈。它們沒有臉，動作卻整齊劃一。
楚墨淵抬手，刀鋒向前。“你們拖住它們，我過去。”
“您不能單獨行動！”一人攔住他。
“她只有一次機會。”楚墨淵推開那人，往前衝去。
刀光閃起，一道灰影被劈開。可裂口馬上合攏，另一道補上位置。他連續斬出七刀，才逼退最近的一個。
就在這時，樞紐突然加速旋轉。光芒由紫轉紅的時間縮短了兩秒。
“不對！”小團叫出聲，“它察覺了！”
林悅兒立刻明白——楚墨淵的攻擊打亂了節奏，反而讓樞紐提前進入轉換週期。原本十三秒一次的震動，現在變成十一秒。
她低頭看手腕。銀鏈發燙，綠光忽明忽暗。靈芽界的能量只剩一層底。憶露花用完了，時蕊花也耗盡了。她身上再沒有能延緩干擾的東西。
“只能硬闖。”她說。
小團抬頭看她。“你要用本源？”
她沒回答，只是把手按在樞紐底部。那裡有一道細縫，像是連線點。她調動體內最後的情感共鳴值——父親臨終前握她的手，夏若初在雨裡陪她守一夜，楚墨淵替她擋下那一槍……
這些不是任務資料，是她真正活過的證明。
銀鏈猛地亮起。系統介面自動彈出，一行古字浮現：“以心喚源，靈芽歸始。”
她懂了。
這不是系統給的力量，是她自己攢下的東西。
“小團。”她輕聲說。
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