見他這樣子，趙彥就斷定這個源頭難以啟齒。
索性輕咳兩聲，對門外呼喝：“來人。”帳下督高寵快步入內，恭敬長拜：“明公。”
“取一碗稀粥，將這些端出去，雞湯給營中傷兵吃用。”
趙彥指著面前的粟米飯與半夜燉煮的雞湯。
“喏。”
高寵應下，轉身招呼幾個衛士進來，將趙堅兄弟端來的飯菜又端了出去。
等高寵離去，趙彥就說：“老夫即將拔營，伯約還是回去吧。”
“是，侄兒告退。”
趙斂起身，放下碗筷也無心再吃，屈身長拜。
不見趙彥挽留，就後退幾步到門口，轉身走出門。
旭日已經升起，金色陽光灑在趙斂身上，他眯眼觀察遠近，見趙堅、趙垣與女婿裴虎站在矮牆外等候。
三人都是面露期望之色，趙斂一言不發，朝門走去。
不理大兒的詢問，女婿裴虎想問也就忍住，將要走出北鄉時，一名衛士牽著馬小跑而來：“伯約公留步！”
趙斂回頭去看，停下腳步，待衛士走近，就拱手：“何事？”
“趙公命卑職贈馬給伯約公代步，這是趙中郎贈與趙公的。”
衛士將韁繩遞來，又低聲說：“趙公還說趙中郎射殺許多稷山盜，讓伯約公小心提防。趙公也已去信縣邑，縣裡會派遣縣兵駐守西鄉。”
“知道了，代我謝過趙公。”
趙斂拱手，他很清楚稷山盜是些什麼東西。
可兩個兒子、女婿聽聞後臉色驟變，又強行鎮定。
白日里遭遇稷山盜，真沒什麼好怕的，無非一命換一命。
可稷山盜是夜裡襲擊，防不勝防，擋不住就要死全家。
送走衛士，趙斂翻身上馬，從馬鞍裡抽出彆著的馬鞭瞧了瞧，憋著的怨氣散了大半，點評：“倒是一匹好馬。”
趙堅牽著韁繩在前走路，回頭：“父親，仲祖父是何心意？”
“他不滿你兄弟二人。”
女婿當面，趙斂自然不會直說原因，就說：“仲父說阿季在前殺賊，你兄弟二人正當壯年，聞訊後不去安邑襄助阿季殺賊，卻來這裡侍奉他一個老朽之人，實屬德行欠缺。”
老二趙垣對仕途什麼的沒有想法，也感受不到這句話的厲害。
趙堅神情僵硬，失神落魄起來：“父親，仲祖父真這樣說？”
“仲父雖沒有這樣明言，但我感覺得到。”
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