在院子裡撫琴的鳳槃生額頭青筋一跳，小傢伙這大早上的一哭，跟給他號喪似的。他趕緊高聲應了一聲，“爹爹在這！”快步回房，把哭嚎著的灼灼抱在懷裡，溫柔地說：“這誰家小花貓兒啊，哭得這麼可憐。”
灼灼本來就是隨便哭哭，看到鳳槃生後就委屈得不行，哭得更大聲了。哭得鳳槃生心都要碎了，低聲下氣地給灼灼認錯，“爹爹以後再也不告而別了，再也不會留下灼灼一個人了，不哭了好不好？”
灼灼可聰明了，不是能輕易糊弄的，她哽咽著說：“爹爹在我睡著的時候，偷偷走，再偷偷回來，我也不知道。”
鳳槃生頓了一下，堅定地說：“不會的。灼灼是爹爹的心肝寶貝，爹爹不會騙灼灼的。”就在他想著怎麼樣讓自己的保證可信的時候，灼灼的哭聲漸漸停止了。
“要拉鉤。”灼灼淚眼婆娑地說。
“好。”鳳槃生輕輕勾住灼灼的手指，跟她一起說：“拉鉤，一百年不許變。”
得到了承諾，灼灼喜笑顏開，被鳳槃生抱著回廂房穿衣服洗臉，看到院子裡的琴時，她好奇地說：“這是什麼？”
鳳槃生走過去輕輕撥弄幾下，發出悅耳的聲音。灼灼喜歡極了，踢著腿要下去，一被鳳槃生放到地上就一陣亂抓，抓出一連串的怪音，她還覺得很好聽，在那咯咯笑。
等玩兒夠了，灼灼想起來了，“爹爹今天沒練劍，今天彈琴了。為什麼呀？”
“因為爹爹今天心情好。”鳳槃生輕撫著琴絃，“這是你奶奶的琴。”
灼灼說：“我好想見見奶奶啊。”
“過幾日帶你去。”
等灼灼磨磨蹭蹭的吃完飯，已經巳時了，和鳳槃生坐在馬車上進宮時，她疑惑地說：“昨天才去過。”
鳳槃生想了想說：“皇爺爺死了，我們去送送他。”
灼灼吃驚，“昨天晚上爺爺還好好的，他為什麼會死啊？”
“因為壞事做多了，是報應。”鳳槃生說完，自己都覺得這個理由好笑，哪有什麼因果報應，不過是誰有能力誰報仇罷了。
灼灼不再糾結徵平帝為什麼突然就死了，開始好奇什麼是報應。鳳槃生只好解釋說：“如果一個人做了壞事，就算當時沒有受到懲罰，之後也會付出應有的代價。”
灼灼似懂非懂，反而是9972忽然無聲地冷笑幾下。
進了宮，灼灼發現這次真的是大變樣。本來金碧輝煌的宮殿現在幾乎看不到彩色的裝飾品了，都掛上了白布白燈籠，能看到的人也都穿著白色的衣服。
她看看鳳槃生身上的墨綠色長袍，又看了看自己的粉色衣服，指著路過的宮人問：“爹爹，我們不穿那樣的嗎？”
根本沒想起來這回事、也沒人敢提醒他的鳳槃生：“……穿的，灼灼等一下。”
很快有人送來了孝衣，秋雨秋風給灼灼套在衣服外面，她抬了抬胳膊，“爹爹，熱。”
“忍一會兒好不好？我們出去一下，回來就脫了。”
“好——”灼灼拖長了聲音，張開雙臂要鳳槃生抱。
到了停靈的承乾宮，灼灼有點被這一路的肅穆悲傷的氣氛嚇到，她把腦袋埋在鳳槃生的肩頸處，小聲說：“爹爹，我們回家吧。”
鳳槃生本來要進殿的腳步一轉，直接停在了院中，輕聲哄灼灼：“灼灼再等一會兒好不好，很快了。”
“好吧。”
一直注意著鳳槃生的舉動的朝臣、宗親、后妃和宮人們立刻從靈堂裡出來，無聲地在院中站成一排，在王公公捧著聖旨上前後，所有人都跪了下來。王公公高聲宣讀聖旨：“奉天承運皇帝，詔曰……”
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