湘雲進來一改往日和姐妹們作詩飲酒的爽朗模樣，眉峰微微挑起，一臉肅色，近到賈母身前並不行禮，抬眼掃過滿廳之人，只往那一站喧鬧聲立刻被壓下去。
她如今管著寧國府，又是族長夫人，有賈蓉撐著，做出嚴肅模樣還真讓人心裡犯怵。
也是積威日久的結果。
自賈蓉把寧國府事務交到史湘雲手裡這些年，她裁撤吃空餉的管家、理清府裡虧空的田產、把往年積壓的族田租子收得明明白白，連外面王公侯府的當家娘子都與她交好，京城貴族圈子提起湘雲莫不豎起大拇指。
當然也有不給她面子的。
賈赦初被湘雲氣場震懾，反應過來自己是長輩，厲聲道：“你來得正好，立刻給容兒哥去信，讓他上奏撤銷對璉兒的任命，不然莫怪我不顧兩府多年情分。”
湘雲眉頭再挑，與賈赦對視，冷笑問：“大老爺欲分裂賈族？恐怕你沒這個膽子。”
賈赦一愣，沒想到平時看起來柔弱的湘雲竟然敢這麼對他說話，怒意更勝：“呵，好啊，你們寧國府仗著皇上寵信，如今越發不把榮國府放在眼裡，既如此少不得豁出去了，不要這老臉，大不了魚死網破。”
“住嘴。”
賈母呵斥賈赦，寧榮兩府一榮俱榮、一損俱損，她雖覺得賈蓉做事不地道，但絕沒有分裂賈家的意思，要讓賈赦繼續說下去還得了。
“母親，非兒子拎不清，你看她做派，往年東府未氣勢之時，咱們西府大事小情都幫扶著，近些年得了恩寵，越發不將咱們放在眼裡，打發出去的媳婦他收進門，兩個姑娘不顧血親強要過去，如今看不慣璉兒，竟要將他致死。兒子身在朝堂，會不知如今倭寇、海盜都集結在澎湖？璉兒去了必死無疑。”賈赦混不吝的性子什麼話都說。
廳中眾人隨著他的話心兒直打顫，有些事能做不能說，直到聽到最後一句。
賈母猛地看向賈政問：“他說得可當真，倭寇在澎湖？”
賈政因著賈蓉的緣故，對東南相關的邸報多有關注，聞言長嘆口氣，預設賈赦的話乃是實情。
賈母臉色大變，初始還是猜測，這會證實了，賈蓉是有意。
“雲兒，此事不可，你去和蓉哥兒說，就說我的意思，府裡事務需要璉兒處置，勞什子的澎湖巡檢換個人吧！”
一直憤懣的賈璉聽到賈母一錘定音的話，眼睛一亮，忙附和道：“正是。”
湘雲其實摸不準丈夫的用意，但確信為鳳姐姐的事不至於彎彎繞繞，關鍵時候她必須站在丈夫一側。
“赦老爺危言聳聽，自夫君奉旨抗倭以來，所到之處倭寇無不逃遁，卻有倭寇逃竄至澎湖一帶，不過，日前夫君來信，言道正調集福建備倭軍清剿，想來過些時日倭患可除，璉二爺出任澎湖巡檢如何有性命之憂？”
湘雲的話擲地有聲，眾人聽見神色稍緩，連賈赦也沒反對，那傢伙打仗是把好手。
“雲妹妹，可澎湖巡檢芝麻大的官兒。”賈璉害怕眾人改意連忙說。
“璉二爺，澎湖之地總比榮國府大吧？”
賈璉一口老血憋在心口，能一樣麼？
湘雲多多少少知道些賈蓉對海防的執念，繼續道：“澎湖扼著東西南洋的航路咽喉，將來開海之後，海船都要從那裡過，收的關稅、管的海商，比你在京裡管十年榮國府的進項還多。我雖不知夫君為何看上你，終究一家人的緣故，如今府裡環哥兒、芸哥兒出任僉事，芷哥兒管著江南省市舶司，不都是夫君提攜？若非鼎兒、勳兒他們尚且年幼，夫君斷不會把好事兒交給你。闔府上下，寶二爺是富貴公子哥兒，生來享福之人，夫君知曉才這些會點你的將。”
李紈和曹雪險些沒笑出聲，湘雲說話也太膈應人了些。
“這麼說還是個好差使？”賈母下意識道。
湘雲面向賈母緩緩行禮笑道：“老祖宗，夫君為人您還信不過？連芷哥兒他都扶持，更何況璉二爺？”
賈母點點頭，之前她先入為主又被賈赦等人帶節奏，這會子聽湘雲的話，前後一想，賈蓉不至於算計她孫子，笑道：“怪不得他們多想，都是大門不出二門不邁的哥兒，不省得外面的事情，不過九品官職是不是小了些？”
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