“賑災銀兩？”賈蓉打斷他的話，從桌上隨手抽起一本賬冊翻了翻，冷笑了一聲，“周大人，你這賬目做得很漂亮嘛，修堤的銀兩支出列了三大頁，可我怎麼看那坍塌的壩基裡全是黃泥碎石頭？銀子都去哪兒了？水泥呢？”
周文的腿一軟，整個人跌坐下去，水花濺了他一臉，他張了張嘴，什麼話都說不出來。
面對賈蓉的威勢他根本承受不住，外面上百兵馬，以為他的所作所為都被眼前的總督查清楚，心虛之人根本禁不住拷問。
賈蓉把賬冊扔回桌上，轉身對門外的親兵道：“把周文拿下，押到偏廳去，不許任何人靠近。另外，去城裡的汪家、吳家、程家這三家商號的宅子，把主事人請到知府衙門來，好好問一問他們這些年替朝廷的石料和水泥都送到了哪裡。”
親兵應聲而去，周文癱坐在水裡，臉色灰敗得像那堤壩上的爛泥。
完了！
接下來的幾天，賈蓉一邊指揮士兵堵住決口、疏通水道、開放官倉賑災，一邊從被抓回來的商人嘴裡撬出了事情的全部底細。
徽州府上上下下早已爛透了，知府周文和三家大商號的東家沆瀣一氣，朝廷撥下來的修堤銀兩被層層盤剝，最後落到堤壩上的不到三成，剩下的全被瓜分一空，換成田產、古玩、還有存在蘇州錢莊裡的銀票。
堤壩年久失修，遇到今年百年不遇的大雨，便徹底垮了。
同時下游，浙江巡撫獨孤弘得到訊息，傳來信箋，告知賈蓉新安江下游浙江幾個縣俱都受災，懇請賈蓉留在徽州府主持大事，務必修繕好堤壩，為此浙江願意出錢出力。
賈蓉本來就沒打算走，安徽省收復遠在安慶府根本指望不上，若他一走徽州府恐怕就要失控了。
徽州府水情賈蓉六百里加急呈送朝廷，朝廷回覆會任命新知府儘快到任，在這之前命賈蓉主持事務。
按理知府落馬還有同知、通判可以主持政務，偏偏這個深處江南腹地山地圍繞的徽州府上上下下沒一個乾淨的，幾大徽商硬是用錢鋪路將他們腐化的很徹底。
賈蓉坐在知府衙門的偏廳裡，聽著親兵一樁樁報上來的口供，眉頭越皺越緊。
桌案上堆著從周文和幾個商人家裡搜出來的賬冊和信函，他隨手翻著，忽然在某本賬冊的夾頁裡看見了一個熟悉的簽名，那是揚州某個大鹽商的印鑑。
他盯著那個印鑑看了很久，然後把賬冊合上，收進袖中。
接下來一段時間，賈蓉重新調配石料和水泥，親自監工搶修堤壩，又讓宣州兵在城內外架起粥棚，安置災民。
徽州府計程車紳們起初還端著架子想替周文求情，賈蓉在知府衙門前貼出一張告示，將周文和三家商號貪汙修堤銀兩的證據公之於眾，那些求情計程車紳立刻縮了回去，再沒有人敢出頭。
賈蓉根本不懼這些個地頭蛇，從浙江又調了兩千兵馬駐紮在城外，名義上救災，實則震懾宵小，關鍵時期把不該有的小心思收起來。
半個月後，久違的日頭從雲縫裡漏下來，照在被洪水泡得發軟的城牆上。
賈蓉站在新修好的堤壩上，看著新安江的水位慢慢退去，百姓們陸陸續續從高地上搬回自家的屋子，開始清理淤泥、晾曬衣物。
炊煙從城裡各處升起來，混著潮溼的泥土氣息，一點一點把這座劫後餘生的城填回人間煙火的模樣。
沒想到僅僅送邢岫煙回蘇州還能遇上這檔子事。
忙完一天的工作，回到驛館，走到樓下抬頭望了一眼二樓那扇窗，窗紙上映著一盞暖黃的燭火。
雨停的時候，他派人把邢岫煙接到這，經過半個月休養她已經痊癒。
上了樓，輕輕推開房門。
邢岫煙正坐在窗邊，披著一件外衫，手裡拿著一本書，聽見門響便抬起頭來看他。
窗外的夜色很靜，遠處的街巷裡傳來斷斷續續的狗吠聲和孩子的笑聲，賈蓉在門口站了一會兒，然後走上前去，在她身邊的椅子上坐下來，什麼都沒說。
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