他開啟竹筒，聞了聞裡面的果茶。
撕開山楂條的紙袋，捏起一條放入口中。
最後盯上了那盒漂亮的果子，然後轉頭看向兒子：有刀嗎？
漢斯張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：……有。
十分鐘後，奧托坐在書房的皮椅上，面前的小桌上擺滿了從禮盒裡取出的各種果品。
他吃得很慢，但每一口都吃得乾乾淨淨。
當他喝完最後一口用果茶泡出的茶湯時，他把杯子放下，發出一聲長長的、滿足的嘆息。
漢斯，他說，聲音裡再也沒有了之前的嘲諷，取而代之的是一種複雜的、近乎挫敗的誠懇，十四個月的交貨期……能不能想辦法提前？
漢斯看著父親，看著這個一輩子高傲得像只孔雀的老人此刻眼中那種近乎祈求的光芒，突然感到一陣莫名的感動。
他搖了搖頭：父親，我也想過。但江小姐說了，優先種花家市場，這是原則，沒有例外。
老人沉默了很久，然後站起身，走到窗前。
秋日的陽光把他的背影拉得很長，他看著窗外那片他引以為傲的德國土地，輕輕嘆了口氣：地理和基因……也許並不是決定一切的因素。
他轉過身，目光落在那個已經空了大半的藤編禮盒上，匠心，也許才是真正重要的東西。而這一點……他頓了頓，我們，可能已經丟失太久了。
……
阿姆斯特丹運河邊的一棟聯排別墅裡，正上演著另一場戰役。
二樓兒童房的門緊閉著，裡面傳來一個男孩歇斯底里的尖叫聲。
我不吃！我就不吃！
托馬斯，求你了，就吃一口……
不吃！這個蘋果是綠色的！綠色的蘋果是酸的！酸的！
這是青蘋果，專門給你買的進口貨，很甜的……
騙人！你上次也說是甜的，結果是酸的！我再也不會相信你了！
門外，風車國商人威廉，也就是展會上那個胖乎乎的綠野競爭對手，剛回家就聽到了小兒子的尖叫聲，不由一陣頭疼。
他的妻子安娜從門縫裡擠出來，手裡端著一盤被切得整整齊齊的青蘋果塊，臉上寫滿了絕望。
親愛的，你可回來了。你再不回來，我都要被這小子折騰死了！安娜把盤子放到走廊的小桌上，滿臉愁容說，已經三天了，除了薯條和巧克力，他什麼都不碰。醫生說他的維生素水平低得危險，再這樣下去要住院輸液了。
威廉揉了揉自己圓滾滾的肚子，嘆了口氣。
他的兒子托馬斯今年七歲，從出生起就是出了名的挑食鬼。
嬰兒時期拒絕母乳以外的任何輔食，幼兒時期只吃白麵包和乳酪，上了小學後更是變本加厲，蔬菜水果一律不沾，連果汁都要兌上一半可樂才肯喝。
威廉和安娜試過所有方法，哄騙、威脅、獎勵、餓肚子，統統無效。
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