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一席話之後，唐緋櫻很快就和這位琳琅記的大掌櫃熟悉熱絡起來。
經過一個下午的行程，黃昏將近之時，李璧月終於從車窗之內看到了那溪的輪廓。
那溪城是烏夷族人的最大的聚居地，是一座位於群山之間的谷地。一條長溪從峽谷之中穿流而過，無數吊腳竹樓沿著溪水修建。城鎮的規模頗大，有著街道，集市，戲臺，廣場，最中央之處是那溪唯一的石制建築——烏夷一族的神殿。
神殿依山而建，大約六層樓那麼高，是那溪最高的建築。神殿之前，有一座高高的祭臺，祭臺之上，矗立著一尊巨大的神像。那是烏夷族供奉的火神祝融。這位烏夷族的守護神看起來威嚴肅穆，他低著頭，俯瞰著腳下的生靈。他的雙手向上托起，在他的手心，燃燒著經年不歇的火焰。他的腳下八個方向，各放置著一個青銅大鼎，鼎中亦有烈焰熊熊燃燒。
在他的腳下，匍匐著無數的烏夷族人，對著高大的神像頂禮膜拜。
李璧月一時忘神，這時，她聽到旁邊的唐緋櫻道：“咦，姐姐，你有沒有覺得這那溪城有點怪異啊？”
李璧月：“哪裡怪異啊？”
唐緋櫻道：“雖然這個季節天寒，可是我們先前從春來客棧一路到明月灣時，還是有不少秋冬未凋的草木。可是一到那溪地界，倒是各處寸草不生，連一點綠色也沒有，到處死氣沉沉的，姐姐不覺得奇怪嗎？”
李璧月心中一動，似乎確實如唐緋櫻所言，越是靠近那溪，綠色的植被就越是稀少。而眼前的那溪鎮，雖然是人群聚集之地，但是滿目荒蕪，連一棵綠樹、一株綠草都沒有，好像這片土地是被誰詛咒過一樣。
忽然唐緋櫻指了指窗外：“也不對，那溪既然寸草不生，山中怎麼會有開得這麼好的碧桃花？”
李璧月順著唐緋櫻的目光看過去，只見距離神殿背後的懸崖上，不知是誰修建了一間小木屋。木屋一側生長著一顆碧桃樹，眼下春寒料峭，山雪未化的季節，那株桃樹卻綻放了一樹春華，萬木從中一點妍紅，點染出旖旎春色來。
第127章 那溪
車輛進入那溪鎮,停在一家竹樓面前。陸少霖身邊的那名侍女彩桃到車門之前，道：“這裡就是那溪了，幾位貴客請下車吧。我家公子命我為幾位安排住處……”
唐緋櫻下車,想起之前上車之前,陸少霖狀態不好，問道：“你們家公子的身體可好？”
彩桃一張小臉打結：“不太好,這一路舟車勞頓，公子雖醒了,但是精神不好,彩蘋姐姐在照顧她。公子說請兩位好好休息,公子身體好些自會再來拜訪。”
她領著三人到了一家名為“四方館”的竹樓前,道：“我們那溪地方不大,公子說,這幾天拜火祭,驛館那邊大祭司安排其他部族的首領住下了。恐怕幾位會嫌那邊嘈雜吵鬧,這間四方館是個餐館,是我阿孃開的，平常生意不多，比驛館那邊清淨，因此安排幾位住在這裡。”
她朝裡面吆喝一聲,道：“阿孃——”
四方館裡走出一位年約四十來歲的烏夷族大娘，看到彩桃，滿臉笑容道：“桃桃，你不是跟在族長身邊伺候嗎？怎麼今日回家了？”
彩桃指了指身後,介紹道：“阿孃,這兩位是李姑娘和唐姑娘，後面這位是琳琅記的祁掌櫃。他們是公子的朋友,要參加我們烏夷族的拜火祭，這一段時日就住在我們四方館裡。公子讓我跟阿孃說，讓阿孃好生招待，不要怠慢了貴人。”
那大娘朝著三人瞅了瞅，奇道：“哪裡來的這麼多標緻的人物，還都是些中原人。族長一向足不出戶，怎麼一齣門就認識了這麼中原人的朋友？可別是什麼壞人吧……”
“阿孃，公子雖然不太出門，可是見識比整個烏夷族的人加起來還要多呢？還能分不出誰是好人，誰是壞人？”彩桃轉頭望向李璧月一行人，不好意思道：“抱歉，我娘口無遮攔，不是有心得罪……”
李璧月心道，原來彩桃的多話和口無遮攔是從這裡遺傳的。這個彩桃顯然是陸少霖的心腹，陸少霖將他們安排在彩桃家中，確實有幾分親近的意思。
那大娘致歉道：“哎喲哎喲，是我失言了。你們既然是族長的朋友，就是賀五孃的貴客，快請進來，我給你們準備吃食。”
賀五娘請三人在桌邊桌下，這四方館本來是餐館，賀五娘手藝不錯，很快整治了幾道小菜上來，一碗燻肉，一碟酥魚，一碟豬油炒豆，還有一碗幹筍湯。
這些食物都是些經過燻幹、醃製儲存，難得賀五娘手藝不錯，賣相都還不錯。這一路舟車勞頓，李璧月和唐緋櫻早就餓了，很快開始大快朵頤。
那位祁掌櫃對眼前美食不感興趣，從自己的行囊裡掏出一個已經乾枯的燒餅，慢慢幹嚼起來。
賀五娘奇道：“祁掌櫃，莫非小店的菜式不合胃口？”
