簾外，一個陌生的聲音遞了進來。
“周知府，急成這樣，這是要往哪兒趕？”
街上站著十幾名刀手，當中那人一身黑衣，手裡拎著一卷文書，正是暗稽司的陳默。
周伯年和陳默，頭一回照面，竟是在這麼個地界。
短暫的驚慌過後，周伯年穩住心緒，臉上擠出笑意，掀開簾子下了轎。
論品級，他是堂廣州知府，一方主官，本該是陳默來拜他。可對方奉的是密旨，查的是市舶司，朝廷直屬，行的是專斷之權，他這知府的官帽可壓不住人家的腰牌。
可這口氣，到底還是要端著。
“這位可是暗稽司的陳大人？”
“不敢。下官陳默，見過知府大人。”
陳默拱了拱手，不卑不亢道，“不知周大人為何出現在這裡？”
周伯年呵呵兩聲，腔調端得四平八穩。
“本府聽聞碼頭生亂，正要去看，安撫一下民心。陳大人這是……”
“巧了。”陳默笑道，“下官也正為這樁亂子犯愁。聽說暗稽司被刁民衝了，裡頭什麼光景，下官還沒瞧仔細。知府大人既在這兒，正好同去看看，也替下官做個見證。”
周伯年眼皮跳了一下。
他想推，可這一推，等於心裡有鬼。
“理所應當。”他笑裡滲著點不自在，“本府轄下出了亂子，豈有袖手之理。”
“那就請。”
陳默側身讓道，做了個手勢，幾名刀手不動聲色地綴在了轎子兩側。
那股子氣勢，讓府衙的衙役們也忍不住吞了口唾沫。
一行人重新折回南倉巷。
盧千戶黑著臉領兵往回撤，迎面正撞上這一隊人。他腳下一頓，幾步搶上前去，壓根沒留意周師爺站在周伯年身側，正死命衝他擠眉弄眼。
“大人！”盧千戶抱拳，急切道，“暗稽司那幫混蛋，把人都……”
話未說完，他餘光掃到周伯年身邊那一身黑衣的人物，再看周知府那張僵著的臉，喉嚨裡的話生卡住。
氣氛頓時有些詭異的尷尬。
陳默看著他，笑了一下，聲音冰冷：
“這位千戶大人，你方才說我暗稽司什麼來著？”
陳默把手裡那捲文書往掌心輕輕一磕，
“混……蛋？”
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