“陳、陳大人……”周伯年結巴出聲，“這要價太離譜。他一個不通教化的山野流寇，把全身上下百十斤肉全拿去稱斤賣了，也換不來二十兩銀子啊……”
“嫌高？”陳默收回視線，仰頭看著倉頂的破漏瓦片，長嘆一口氣，“大人言之有理。下官定這數目欠缺考量，算賬有些馬虎。”
周伯年剛松半口氣。
“乾脆這樣。”
陳默腳尖發力，雷豹的光頭被他踩在泥水裡，
“這光頭一看就是個頭目，那就再加十萬兩，湊個六十萬的吉利數。雷家好歹也是一方諸侯，這點小錢總不至於拿捏不出。”
他轉頭看向身後的百戶，
“白紙黑字記清楚了，六十萬兩概不賒欠，少一個子兒，拉去城門口砍了祭旗。”
百戶高聲應諾，提筆在冊子上刷刷記錄。
周伯年胸口發堵，兩眼發直，再也擠不出半句囫圇話來。
……
天還沒黑透，南倉巷的爛攤子理出大半頭緒，外圍各家牙行已經派人哭爹喊娘拿著銀票來換命。
局面就擺在這兒，拿了銀子興許還能買條活路，做了這麼多年生意，不管是掌櫃的還是背後主事的，都看得清。
一名暗稽司探子快步穿過巷子，來到陳默身旁：
“大人，周知府回衙門後，安排了三匹快馬出北城門，走官道，直奔韶關。”
韶關，雷土司的大本營。
雷土司，也就是當今雷家掌事雷鳴遠，祖上是大乾開國時受封的蠻峒首領。歷經百年歲月，這一代雷家早脫去了深山老林裡打獵的土氣，手裡捏著上萬峒兵，轄著周邊州縣的茶園、礦山、沿江碼頭。
廣州城那些日進斗金的商行票號，底賬裡都有他的乾股分紅。
從廣州往北去韶關，沿途關卡密佈，水泊山林層層交疊，這條生財商道，被雷家手底下的峒兵牢牢拿捏，山裡峒兵悍不畏死，水上排幫聽調聽宣。
在粵北地界，說雷家就是天，沒人會反駁。
百戶走近兩步：“大人，雷家在嶺南作威作福太久，沒吃過這種悶虧。今天臉被扇得這麼響，又背上天價罰銀，雷鳴遠肯定咽不下這口氣，萬一翻臉發兵南下……”
“要的就是他發兵。”
陳默把一個破竹筐翻過來，坐在上頭，二郎腿高高翹起。
“光憑南倉巷抓的幾百個嘍囉，造反的罪名也定不下來，不如給他個機會。”
百戶在旁邊站直了身體。
陳默手指朝北面點了點：“雷鳴遠只要敢帶兵越過轄界，哪怕只是在廣州城外扎個營，這起兵謀逆的鐵案就算是徹徹底底釘死了。”
“地方土司盤踞太久，真以為朝廷裡頭有翰林院那老東西撐腰，就無法無天了？不過是手裡捏著幾萬蠻兵，就想跟朝廷討價還價，做他孃的春秋大夢吧！”
……
……
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