士林文人平時拿不起刀槍，可聚在一起把持市井輿論，口舌殺傷力極強。
閉市、焚書、聚眾哭靈，全是對付歷任地方官的慣用手段。
只要再拖上一兩日，不明內情的底層百姓便會被恐慌裹挾，跟著衝擊府衙。
“讓他們哭鬧去吧！府衙大門關緊，誰敢往裡衝，按衝擊官衙論處，直接上夾棍。”
沈硯重新坐回椅子上，翻開兩頁預算冊子，
“去街上查清楚，哪家大戶關了鋪面罷市，把名字全記在黃冊上。黃河水運擴建工程正缺商賈投錢入股，既然他們有骨氣閉市，後續的鹽鐵轉運名額，就別想要了。”
主簿聽到這話，瞠目結舌。
拿鹽鐵生意卡世家大戶的脖子？這位沈大人可真夠敢的！
沈硯把算盤拉到眼前，一邊撥弄，一邊繼續說道：
“後院裡那十幾號人，飯菜供足，不許短了肉食……公爺的回信還沒到？”
“哪那麼快啊……”
主簿掰著指頭算路程，“六七百里路，就算跑死馬，最快也得今晚打更才能送回來。”
沈硯想了想，點點頭：
“那就吩咐下去，貼出告示。明日一早，府衙開庭，公審望春樓一案。”
“啊？”
主簿腿肚子一軟，
“明日？大老爺三思！萬一信差夜裡趕不回來，拿不到公爺的準話，咱們明天拿什麼開堂定罪？外頭那幫人可是要生吃人的！”
“拿不到準話，這衙門就關門歇業了？”沈硯冷哼一聲，“公爺把兩州大印塞給我，指望我來辦差，不是讓我來當應聲蟲的。若連門外這群哭喪的玩意兒都鎮不住，我趁早把官服脫了回津源縣種地。”
主簿苦著臉，拿袖子把額頭上的汗抹了一把又一把：“大人既然心裡有底，為何還要死等公爺的回信？直接拿人辦案不就結了。”
“你長腦子就是為了顯個高？”
沈硯瞪了他一眼，站起身，幾步走到大堂門口。
外面街道上的乾嚎聲此起彼伏，動靜鬧得比清明節上墳還熱鬧。
他冷笑一聲：“我拿不準的，不是該怎麼發落李鐵那十幾個愣頭青，是放人還是打板子，或是關大牢，不過是按律一查，隨手畫押的事。我真拿不準的，是外面跪著的這群世家大族。”
主簿聽糊塗了：“他們不就是要個低頭認錯的交代嗎？”
“要個交代？”
沈硯斜了他一眼，“他們若真這麼想，那倒還省心了！只怕他們想要的是借題發揮，要新政的命！”
他冷冷地搖了搖頭，
“大乾律是寫了後生不能頂撞大儒，可你聽李鐵他們的口供沒？這夥人在望春樓打起來的起因是什麼？是因為《三晉論報》頭版的那篇匿名文章！”
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