“統領，這馬……真是林大人白送的？”
身邊一名漢子感嘆一聲，
“咱黑水部祖祖輩輩給契丹人當牛做馬，這回倒好，反過來白拿契丹人的馬！”
阿古臺想起自己在落雁谷被契丹戰馬一腳踹進泥坑的糗事，臉皮抽了抽，沒好氣道：“少廢話，這五千匹馬，是林大人送給王爺的見面禮！以後啊，咱們黑水部要發達啦——”
黑水部忍氣吞聲幾十年，頭一次，是騎在契丹人的馬背上凱旋。
……
耶律提沒有跟著大軍回去。
他勒住馬，站在原地，看著血狼衛和黑水部的隊伍漸次北歸，煙塵卷著暮色遠遠散去，胯下坐騎紋絲不動。
麾下一萬五千黑水鐵騎，是耶律延親手交出的投名狀——既是作為乞求林川出手相助的代價，也是黑水部徹底倒向鐵林谷的賭注。
這份投名狀分量極重，王爺臨行前只交代了一句：“到了那邊，守規矩，別丟咱黑水部的臉。”
話雖短，耶律提卻聽出了後半句沒說出口的意思。
那一萬五千騎，是黑水部這些年攢下的半個家底，就這麼一次性押了出去，連討價還價的餘地都沒留。
林川接得毫不客氣，坦然照單全收，連一句場面上的推讓都省了。
耶律提原本做好了準備。
想著對方哪怕嘴上不說，心裡也得掂量掂量這份禮夠不夠重、夠不夠誠。
結果人家直接一句“收下了”，倒顯得自己那點忐忑，有些多餘。
“耶律提。”
林川在馬前站定，打量著他身後那一萬五千騎，
“晉北給你們劃一片草場，建一個定居點，既能牧馬放羊，也能像漢人一樣墾荒種地，你部下的家眷，往後都遷過來。”
耶律提怔了怔：“公爺……”
一萬五千騎兵，人馬嚼用本就是一筆不小的開銷，若是把家眷也遷過來，吃穿用度、蓋房墾荒，又不知道要添多少銀子。
這筆賬，他粗粗一算，心裡就有點發緊。
按理說，這種賠本買賣，沒哪個上位者會主動攬。
可轉念一想，他又品出點別的意思。
家眷遷過來，等於把黑水部的根，一併栽進了晉北的地裡。
往後想首鼠兩端，難。
這不是白給的恩典，是拴人的繩子，只不過繩子這頭拴的，是安穩日子。
耶律提在草原上摸爬滾打這麼多年，什麼樣的許諾沒聽過？
。了多得見，的狼白套口空，的餅大畫
。氣小而反，的語巧言花些那得顯倒，上面明到擺樣樣一，生營的家安把、糧把、地把接直，畫得懶都餅大連，位這前眼可
”……了栽天哪是要我；興著跟們你，興我後往“
”？吧平公，葬陪著跟也們你“，來起了笑，頓了頓川林
”。爺公謝，將末“：地跪膝單，馬下翻提律耶
。脆乾前面臺世律耶在比得跪，跪一這
。營北——字名個了起它給川林，點居定的建新片這
；北東是的，北
。來將的頭低再必不代代世世部水黑是也
