三口裝滿賬冊的箱子，很快便被火舌吞沒，那些壓在揚州豪商心頭數年的舊賬，就這麼在他們眼前化成了灰。
甲板上，一片死寂。
所有人都知道，護國公絕不會無緣無故發善心。
林川端起茶盞，冷笑一聲。
“過去的賬，本公燒了。”
“你們是被逼的也好，主動的也罷，本公既往不咎。”
既往不咎？
周明禮腦袋嗡嗡作響，幾乎虛脫地癱軟在了地上，其他人也好不到哪去，有人眼底浮起了一線光亮。
下一刻，林川的聲音又落了下來。
“但從現在開始，你們做的每一件事，都是新賬。”
他目光掃過一個個低頭縮腦的身影，笑了笑。
“舊賬能燒，新賬是用銀子還是人頭來記，就看你們的了。”
話音落下，三十名豪商家主頓時磕頭如搗蒜。
這還用選嗎？
什麼盛州陳家，去他媽的吧！
林川靠在椅背上，緩緩道：“盛州那些世家想做什麼，本公一清二楚。”
“陳家派人來揚州，給你們許了不少好處，還拿暗稽司查到的舊賬嚇你們。”
“這種事情，本公不屑去做。大家都是明事理的人，要把道理講清楚，以理服人，以德服人，周家主，你說對不對？”
“公爺說得是！公爺說得是！”
周明禮的腦袋在甲板上磕得砰砰作響，要不是周圍還有二十九位豪商家主，恐怕他此刻抱著林川的腿喊爹的心思都有了。
“剛才燒的箱子裡頭，有十七家的罪證，這十七家都有誰，本公就不一一點明瞭，總之今日都在，各位家主心裡也都有數……”
林川慢悠悠說著，身後的劉三刀卻是眼皮一跳。
十七家？
哪來的十七家？
暗稽司不是就送來了兩本嗎？
剩下的，不都是前幾天蒐羅的廢冊子？
他下意識看了一眼那熊熊燃燒的柴堆，又看了看跪在地上臉色慘白的眾人，忽然反應過來。
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