天色暗了下來。
鳳儀宮已經開始掌燈了。
宮人們端著燭臺，沿著殿柱一盞一盞點亮。暖黃的光暈落在滿殿官員臉上，有人忍不住打起了哈欠，有人偷偷活動僵硬的脖頸，有人目光灼灼，盯著殿前侃侃而談的那道身影。
張守正從午後脫稿講到現在，整整三個時辰。
從軍墾區如何編戶，到流民如何造冊；從糧食如何入倉、如何按人頭髮放，到河堤修築的工段劃分、民夫的工分計算、貪墨的查處流程……
每一條，都有對應的冊子。
每一冊，都有對應的數字。
他身後那十幾名山東主事，在他講到各自負責的部分時，便上前一步，翻開對應的文書，拿上面的資料補充。
沒有廢話，沒有修辭，全是一條條從泥裡刨出來的事實。
“……以上，便是臣等在山東兩年所做之事。”
張守正的聲音終於落下，已經沙啞了。
“還請娘娘過目。”
殿內，總算安靜了下來。
蘇婉卿點了點頭，吩咐內侍奉茶。
“多謝娘娘。”
張守正剛剛坐下，似乎又覺得不妥，趕緊站起身來，雙手端過茶盞，一口飲盡。
喝完了，才發現自己手在抖。
講了三個時辰，嗓子已經快冒煙了。
“張大人，辛苦了。”
蘇婉卿目光從那一摞摞文書上收回來，落在張守正那張黝黑消瘦的臉上。
“山東的情況，本宮已大致瞭然。流民歸田、地方復振，實乃大功一件；軍墾屯田、規制治事之法，也著實可圈可點！若能將此經驗推廣到其他受災州府，也是大乾朝之幸。”
“娘娘謬讚，臣等不過恪盡職守，盡分內之責而已。”張守正躬身道。
蘇婉卿點點頭，目光掃過殿內眾臣，轉了個話題。
“淮北四州的災情，你來的路上，小墩子給你介紹過了吧？”
“是。”
“此事，你怎麼看？”
張守正不卑不亢，朗聲答道：
“回娘娘，此等災情，本朝早有成法可循。臣以為，照做便是。”
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