趙德厚在火堆邊坐穩了，又灌了一口酒，才慢悠悠地開口。
“你爸當年進山，揹著一個帆布包，裡頭全是鐵疙瘩。村裡人都覺得他是瘋子，就我不覺得。”
方大寶蹲在火邊，沒說話，等著下文。
“他住我家，住了小半年。每天早出晚歸，回來就在油燈下畫圖紙，畫得滿桌子都是。”趙德厚用木棍撥了撥火，火星子噼啪往上躥，“有一天他回來，興沖沖地跟我說——‘老趙，我找到了。山底下有東西。’我問什麼東西，他不說，就說是個大得嚇人的東西。”
獵奇哥聽得入了神，連腳底板上的水泡都忘了疼。“
後來呢？”
“後來他就進山了，一去三天沒回來。”趙德厚的聲音低了下去，“第四天我進山去找他，在山溝裡撿到他。
人昏迷了，滿身是傷，懷裡死死抱著一個鐵疙瘩——就是你們說的那個鐵蛋。”
方大寶下意識摸了摸口袋裡的新球。新球的光閃了閃，像在回應。
“他醒了以後跟我說了一句話，我這輩子都忘不了。”趙德厚抬起頭，看著方大寶，“他說——‘老趙，那東西在叫我。不是聲音，是別的什麼，我說不上來，但它在叫我。’”
洞裡安靜了一會兒。火堆裡的松枝燒斷了，發出一聲脆響。
方大寶深吸一口氣。“趙大爺，您知道歸墟嗎？”
趙德厚沒有馬上回答。他把酒壺裡最後一口酒喝乾，擰上蓋子，揣進懷裡。“知道。你爸跟我說過。
他說歸墟是鐵蛋的老家，也是所有星獸的老家。它在山底下，在這片大地的底下，在一個誰都找不到的地方。”
“他找到了嗎？”方大寶問。
“找到了，也沒找到。”趙德厚說，“他找到了路，但沒走到頭。那條路太長了，他一個人走不到。”
楚凌雲一直沒說話，這時候忽然開口了。
“趙叔，您進過那座地宮嗎？”
趙德厚看了他一眼，咧嘴笑了。“小楚啊，你跟你爹一樣聰明。對，我進過。你爸第一次進地宮就是我陪著去的。我們走到了石板邊緣，看到了那片灰霧。你爸想進去，我沒讓。
我拉著他回來了。”
“為什麼？”獵奇哥問。
“因為那片灰霧裡頭有東西。”趙德厚的笑容收了回去，表情變得嚴肅，“不是死的，是活的。
它在看你，在等你進去。你爸感覺到它了，我也感覺到了。那不是人該碰的東西。”
新球從方大寶口袋裡跳了出來，滾到趙德厚腳邊，深藍色的光照在他滿是皺紋的臉上。趙德厚低頭看著新球，看了好一會兒，然後伸出手指輕輕摸了摸它的外殼。
“你爸的那個鐵蛋，炸了以後就死了。”趙德厚說，“這個新的，不是你爸的。是你的。”
方大寶愣了一下。“什麼意思？”
“你爸的鐵蛋死了就死了，埋了三十年。它本來不會再活過來的。”趙德厚看著新球，目光很深，“是你把它叫醒的。你來了，它才醒。
所以它不是方遠行的，它是你的。”
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